skrien tirpas, un piepeši Džesija saprata audžumātes izjūtas.
Viņa neuzdrošinājās pacelt skatienu, lai Stjuarts viņas sejā neizlasītu pārāk daudz. Džesija sastinga un atvirzījās no viņa auguma, cik vien tālu spēja, bet Stjuarts nepacietīgi piespieda viņu tuvāk. Starp viņiem tik un tā bija atstatums, tomēr Džesija nespēja nejust viņa spēcīgās rokas, stingros muskuļus zem gludā lina auduma krekla un visu šī cilvēka nevaldāmo vīrišķību.
Šī deja kļuva par brīdi, kad Džesija no pusaudzes kļuva par pieaugušu sievieti.
– Ja tu nesmaidīsi, viesi nospriedīs, ka es tev nepatīku, – Stjuarts ieņurdēja meitenes ausī, un viņi turpināja griezties galvu reibinošā dejā.
Džesija neatlika nekas cits kā vien smaidīt.
12. nodaļa
Veni, vidi, vici – es atnācu, es ieraudzīju, es uzvarēju. Šos vārdus savulaik teicis Jūlijs Cēzars, un Klaivs Makklintoks tos klusībā apmierināti atkārtoja, stāvot pie ziediem noklātā altāra nelielajā baznīcā un redzot, kā aiz savas audžumeitas muguras tuvojas viņa līgava. Kāzu maršs kļuva skaļāks, un skatītāji paliecās uz priekšu, lai rūpīgāk aplūkotu Sīliju kāzu kleitā. To redzot, Klaivs smaidīja – visas viņa vēlēšanās bija piepildījušās.
Sīlija Lindsija un viņai piederošā plantācija gan nelīdzinājās Senās Romas dārgumiem, tomēr ar to bija pietiekami. Sīlija bija pievilcīga, labi audzināta, paklausīga, īsta dāma. Un, protams, viņa bija bagāta – ļoti bagāta zemes īpašniece. Ja uz spēles nebūtu likta “Mimoza”, Klaivs nebūtu izteicis precību piedāvājumu. Iespējams, viņš liktos ar šo sievieti gultā, bet nedotos pie altāra. Audžumeitai, kura nolamāja Klaivu par bagātību meklētāju, bija sava daļa taisnības, tomēr viņš bija apņēmies rīkoties tā, lai arī Sīlija šajā darījumā būtu ieguvēja. Lai kļūtu par labu vīru, Klaivs bija apņēmies arī kļūt par dzelzs dūri samta cimdos attiecībā uz Džesikas Lindsijas audzināšanu. Abām sievietēm par labu nāks kāds, kurš uzņemsies plantāciju un viņu dzīves vadību.
Notikumu gaita bija taisnīga, lai neteiktu vairāk. Todien uz “Misisipi skaistules” klāja Klaivs zvērēja, ka par viņa naudas zādzību kādam nāksies samaksāt. Par šo kādu kļuva Stjuarts Edvardss, kurš nevilšus atlīdzināja Klaivam ar kaut ko, kas viņam pašam vairs nebija vajadzīgs, – ar savu identitāti un atlikušo dzīves daļu.
Protams, Klaiva sākotnējos plānos neietilpa Edvardsa identitātes piesavināšanās. Cerot atrast kādu pavedienu, kas palīdzētu sadzīt pēdas Haltonam un nozagtajai naudai, Klaivs atvairīja visus piedāvājumus apkopt viņa ievainoto roku un drudžaini pārmeklēja Edvardsam piederošās lietas. Viņš atrada nelielu naudas summu, dažas piemiņas lietas un vēstuli, ko Klaivs noglabāja, jo uz tās bija norādīta adrese: plantācija “Tulpju kalni” Jazū ielejā, Misisipi pavalstī. Klaivs pieļāva, ka Haltons devies uz turieni.
Lūsija atrada ārstu un lika izmeklēt Klaiva roku. Pēc tam vairāku dienu garumā viņš lamājās, dzēra un meklēja Haltonu, kurš šķita nozudis no zemes virsas kopā ar nozagto naudu.
Kad viņš beidzot nolēma izlasīt vēstuli, ko bija rakstījušas Edvardsa pavecās un, pēc vēstules satura spriežot, nedaudz ķertās tēvamāsas, Klaivs vēlējās to saņurcīt un izmest kā nekam nederīgu. Tomēr kaut kādu iemeslu dēļ viņš vēstuli paturēja. Vēlāk, kad labākie Ņūorleānas ārsti bija paveikuši visu iespējamo un tomēr bija spiesti atzīt, ka Klaivs nekad neatgūs pilnīgu kustību spēju labajā rokā, viņš vēlreiz atcerējās Edvardsa tēvamāsas.
Naža asmens bija pārrāvis nervus, muskuļus un cīpslas. Klaiva labā roka visu atlikušo dzīvi būs daļēji paralizēta.
Kāršu spēlmanis pelnīja naudu ar rokām. Kopš bērnības Klaivs ar kārtīm spēja paveikt visdažādākos trikus, un roku veiklība ļāva kādreizējam netīrajam ielas puikam nodrošināt sev ērtu un reizēm pat izsmalcinātu dzīvi. Pēc dažiem pie spēļu galda pavadītiem gadiem Klaivam par iztiku vairs nebūtu jādomā.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
