style="font-size:15px;"> Он обвел лица каждого, кого мог разглядеть в толпе, испытующим взглядом. Люди отводили глаза смущенно и недовольно, но их лица уже не выражали прежней ярости. Тавин вздохнул.
– Правда твоя, князь, – огорченно проговорил он. – Забирай его, пусть свершится правый суд. Мы мешать не станем.
Он поклонился Лотару, а вслед за ним и все, кто стоял во дворе. Лотар ответил на поклон, деревенские, опустив принесенные вилы и колья, стали молча расходиться. Когда двор опустел, из окошка рядом с конюшней выглянула Ойгриг.
– Ну, собирайся, – сказал ей Ларкин, выйдя из дверей конюшни. – Ты уже довольно тут страху натерпелась.
– Это еще не конец, – подойдя к Лотару, тихо заметил друид и подал ему болт с серебряным наконечником. – Держи при себе.
– Зачем? – удивился Лотар. – Ларкин знает дорогу. Он сказал, мы успеем в Эрсилдан до темноты.
– Сейчас пик полнолуния, – возразил Дориан. – Боюсь, он может обернуться и днем. Мы не должны спускать с него глаз.
Широкая проселочная дорога бежала к редколесью на горизонте. Вначале путников провожали опустевшие поля, потом начались неугодья, стали попадаться бугры, поросшие высокими метелками сухой травы, каменистые рытвины. Кони молодого князя и его слуги легко преодолевали неровности дороги, но движение телеги и впряженного в нее толстого мерина замедлилось. К трем часам после полудня путники въехали в широкий овраг, на дне которого тут и там попадались нагромождения острых сероватых камней.
Присутствие оборотня, сидевшего привязанным на задке телеги, тяготило людей, и Ларкин заговорил, стремясь наконец нарушить молчание.
– Это не очень хорошее место, князь, – сказал он, обводя глазами овраг. – Лет сто назад здесь хоронили тех, кто в Эрсилданском посаде умер от чумы. Но зато дорога эта короче, чем в объезд. Нам ведь надо успеть дотемна привезти в город вот это.
Он неприязненно оглянулся через плечо на связанного Нимана. Ойгриг, ехавшая рядом с Ларкином, повторила его движение и боязливо прижалась к боку мужчины.
– Мне повезло больше, чем жителям деревни. Я увижу, как тебя сожгут, – язвительно продолжил Ларкин, обращаясь к старосте. – Как же ты стал оборотнем, Ниман? На той охоте, когда убил волчицу с волчонком?
– Не надо говорить с ним, – сказал мужчине Лотар, ехавший справа от телеги и старавшийся не упускать из виду оборотня.
Дориан ехал рядом и, судя по всему, думал не о том, как защитить от опасности людей на телеге, а о том, как в первую очередь уберечь Лотара. Такое поведение сначала возмутило Лотара, но потом он понял, что намерениями друида руководит кольцо верности, которое он сам надел ему на палец.
– Князь, ты ошибся, – Ниман, всю дорогу молчавший, вдруг заговорил, и его хриплый голос показался до того неприятным, что все поежились. – Я не оборотень.
– Да, конечно! – пробормотал
