style="font-size:15px;"> – Зачем же так? Мне далеко до вашего коварства.
– Нет, ты должен мне ответить. Что происходит? Что за игра такая? Или ты решил мне отомстить?
– Чтобы отомстить, нужно сильно ненавидеть, а я не могу вас ненавидеть, Элен, потому что желаю вас, или это вызывает сомнения?
– Тогда не говори глупости, маленький развратник. Ваша свадьба с Леонорой дело решенное.
– Но ведь она мне родственница…
– Луи, этот вопрос уже никого не волнует. Есть все договоренности и нужные разрешения. Какая муха тебя укусила?
– Не понимаю, почему я должен жениться на вашей дочери?
– Можно подумать, у тебя есть иные кандидатуры, ну, кроме твоей горничной.
– Я могу жениться на вас, – просто ответил маркиз.
Элен удивленно взглянула на него, пытаясь понять, не шутит ли.
– Хочешь всех позабавить? – на всякий случай спросила она.
– Не вижу ничего забавного.
– А почему я? – стало любопытно графине.
– Может, я люблю вас? – предположил маркиз.
– У меня есть основания тебе не верить.
– Очень жаль.
– Ты что, готов рассказать всем правду?
– Только скажите, Элен, и вы увидите доказательства.
Графине опять сделалось страшно. Стихийное развитие событий не устраивало ее, да и не собиралась она заходить так далеко, поэтому строго сказала:
– Ты женишься на Леоноре – это не обсуждается.
Разумеется, Мари ничего не знала о похождениях Луи, а то внимание, которое он расточал Леоноре, принимала как вынужденную необходимость. И это заставляло ее задуматься о будущем. Луи, конечно, женится, у него будет семья, появятся новые заботы. И Мари не могла представить себя рядом с ним. Она не захочет разрушать семью, она не понимает, как можно сделаться тайной подругой. Нет, Мари не из таких. В ее сознании нет места обману, лжи и бесстыдству. Но что же делать? Она любит его и не имеет сил так просто отказаться от любви. А тут еще подозрительные взгляды Элен и надменность Леоноры. Эти женщины, кажется, кое-что знают.
Однажды Мари приводила в порядок кабинет маркиза. Работа спорилась, душа пела. Вдруг появилась Леонора. Она гордо прошла в комнату и, увидев горничную, окинула ее недовольным взглядом.
– Что ты здесь делаешь?
– Убираю… по приказу его светлости, – спокойно ответила Мари.
– Не можешь ли ты убрать в другое время? – язвительно спросила Леонора.
– Нужно спросить разрешение маркиза…
– Считай, что ты его получила.
Мари, может быть, и ушла бы, но презрительный тон оскорбил ее. Девушка, устремив взгляд прямо в лицо Леоноре, все тем же спокойным тоном ответила:
– Когда вы станете маркизой, клянусь, я и слова не скажу вам поперек, но
