звонкий голос Корсара вдруг стал столь вкрадчивым, что дей машинально, не видя никакого выхода из тупикового положения, в котором оказался, последовал за юношей.
Тот провел его в свою каюту. Дей вошел в нее уже в том состоянии, когда бессильная, усмиренная ярость сменяется подавленностью.
Он уже представлял себя плененным и преданным.
Когда они остались с деем наедине, Паоло отбросил все свое оружие в сторону и скрестил руки на груди.
Он посмотрел на Хуссейна.
– Я жду! – промолвил он.
– Ждешь чего? – спросил изумленный дей.
– Своего наказания. Ты вооружен – убей меня; как видишь, я беззащитен.
К столь резкому повороту Хуссейн оказался не готов; на лице его отразилось недоумение.
– Неужели ты думал, – спросил Паоло, – что я собираюсь выдать тебя французам? Тебя, который был мне другом! Тебя, который назвал меня сыном! Тебя, которого я так люблю! Тебя, которого я так уважаю! Да ни за что на свете!.. Думаю, я поступил правильно, наказав труса; на моем месте ты бы сделал то же самое. Но я увидел, как воспылал яростью твой взгляд, и понял, что меня ждет. И тогда я пожелал умереть достойно, захотел принять смерть из твоих собственных рук. Я подумал, что было бы здорово, если бы люди говорили про Корсара с золотыми волосами: «Оскорбив Хуссейна, он сам попросил Хуссейна его покарать».
Он опустился на колени, взял руку дея, поцеловал ее и сказал:
– Я жду…
Он был так грациозен, так смиренен и в то же время так умилителен, что дей был тронут; у него случился один из тех порывов, что свойственны необузданному темпераменту и что вынуждали его совершать столько жестоких деяний и столько благородных поступков.
Резко подняв Паоло на руки, Хуссейн поцеловал его в обе щеки, вынес, словно ребенка, на палубу и, поставив на полуют, сказал с отеческим простодушием:
– Когда сочтешь, что я достаточно прогулялся, мы вернемся в порт.
Корабельная команда и эскорт дея обменялись недоуменными взглядами.
– Готовиться к повороту! – прокричал капитан.
И пароход взял курс на Алжир.
Хуссейн прохаживался взад и вперед по полуюту, не соизволив никому дать каких-либо объяснений, впрочем, никто их у него и не требовал.
Любопытствующие, что толпились в порту, решили, что он пожелал испытать возможности корабля.
Когда пароход вошел в гавань, рука Хуссейна дружески лежала на плече Корсара.
Конечно, многие заметили некую сумятицу, происходившую на борту судна; но, за исключением еврея и нескольких наиболее проницательных зевак, никто так и не понял, что именно там происходило.
– Да, я не ошибся, – прошептал Иаков, увидев, что Корсар стоит на палубе в обнимку с Хуссейном. – Этот парень развит всесторонне. Что ж, вечером нужно будет его разыскать. – И он бросил слуге: – Греби к берегу!
По всему порту разносились исступленные возгласы «браво»; Хуссейн и Корсар сошли на берег под оглушительную овацию толпы.
Заметив
