на веранду, они очень осторожно приблизились к шляпе.
– У нее совсем обыкновенный вид, – сказал Снорк. – Если не считать, конечно, что высокая шляпа-цилиндр сама по себе – вещь необыкновенная!
– Ну а как нам узнать, виновата шляпа или нет? – поинтересовался Муми-тролль. – Я в нее больше не полезу!
– Может, удастся заманить туда кого-нибудь другого? – стал размышлять вслух Снорк.
– Но это было бы подло и нечестно, – возразил Муми-тролль. – Откуда нам знать, вдруг тот, кого мы заманим в шляпу, так и останется заколдованным!
– А мы запустим в шляпу врага, – предложил Снорк.
– Хм, – засомневался Муми-тролль. – А у тебя есть кто-нибудь на примете?
– Громадная крыса с помойки, – ответил Снорк.
Муми-тролль покачал головой.
– Ее не обманешь!
– Ну тогда, может быть, Муравьиный лев? – снова предложил Снорк.
– Это хорошо! – согласился Муми-тролль. – Однажды он затащил маму в свое логово и засыпал ей глаза песком.
Взяв с собой большую банку, они пустились на поиски Муравьиного льва. Его хитрые ловушки, ямки-норы, следует искать на песчаном берегу, так что Муми-тролль и Снорк спустились вниз, к морю. Прошло совсем немного времени, и Снорк обнаружил большую круглую ямку и стал энергично подавать сигналы Муми-троллю.
– Он здесь! – шепнул Снорк. – Но как заманить его в банку?
– Беру это на себя, – зашептал в ответ Муми-тролль.
Взяв банку, он закопал ее в песок отверстием наружу.
Затем громко произнес:
– Ну и слабаки же эти муравьиные львы! Жалкие твари!
Он сделал знак Снорку, и оба замерли в ожидании, уставившись на ямку в песке. Песок в логове зашевелился, но никто не показывался.
– Ужасно жалкие! – продолжал Муми-тролль. – Чтобы зарыться в песок, им надо несколько часов. Уж поверь мне!
– Да, но… – с сомнением в голосе произнес Снорк.
– Да, да, – подтвердил Муми-тролль, делая отчаянные знаки ушами. – Несколько часов!
В тот миг из песчаной ямы высунулась страшная голова с грозно вытаращенными глазами.
– Ты сказал «слабак»! – зашипел Муравьиный лев. – Да я могу зарыться в песок всего за три секунды, ни больше ни меньше!
– Тогда, может быть, вы, дяденька Муравьиный лев, покажете нам, как это делается, чтобы мы вам поверили? – вкрадчиво спросил Муми-тролль.
– Я засыплю вас песком, – злобно сказал Муравьиный лев. – А когда вы окажетесь в моем логове, засыпанные песком, я вас съем!
– Нет, нет, не ешьте нас, дяденька, – испуганно взмолился Снорк. – Лучше покажите нам, как залезть в яму задом наперед за три секунды!
– Сделайте это здесь, наверху, чтобы нам было лучше видно, – сказал Муми-тролль, ткнув пальцем в то место в песке, где была зарыта банка.
– Думаете, больно мне хочется показывать фокусы всяким
