в последних конвульсиях содрогались еще двое моих охранников.
Отряд проредили больше, чем наполовину. Те, кто выжил под первым залпом, срывали с плеч ружья и выцеливали кого-то в окружающих зарослях или палили наудачу по сгусткам дыма. Зажатые между склонами балки, растянувшиеся, лишенные привычного строя, янычары начали сбиваться к своему военачальнику, размахивающему саблей и дергавшему с перевязи пистолет.
Второй залп разметал даже это некое подобие строя.
Их осталось всего с десяток. Израненных и ошарашенных стрелков во главе с офицером, который спешно уводил остатки воинства из-под огня. Нападавшие все еще не показывались, в то время как сами турки были как на ладони.
Тургер подзывал тех, кто укрылся за ближайшими кустами.
Усатая тварь! Я нащупал ружье мертвого янычара. За спиной затих ученик лекаря, вторая пуля местных налетчиков вошла ему в грудь, отбросив от меня почти на метр. Жаль парнишку.
Взвел курок. Стрелять одной рукой было неудобно, лежать на горящем боку – больно. Но моя цель слишком быстро уходила из зоны поражения, чтобы я мог обращать на это внимание.
Выстрел слился с третьим залпом. Еще пятеро янычар упали бездыханными, двое закачались, зажимая новые раны.
Каракулучи схватился за бок. Мой?!
Тургер обвел затравленным взором поле боя. На мгновение наши взгляды встретились. Он застыл.
Я усмехнулся ему в харю… Ты сдохнешь здесь, тварь. Сдохнешь! Теперь я уверен в этом.
Моя рука выворачивала из-под мертвого охранника второе ружье. Каракулучи вскинул руку с пистолетом. Жерло ствола заглянуло в меня, гипнотизируя, привораживая к месту.
Ну, значит, вот и все… Бог услышал мои молитвы. Жаль только…
Выстрел!
Пуля врезалась в землю у правого плеча, брызнув в щеку осколками кремня.
Уф-ф-ф…
Моя очередь. Ствол пляшет, в глазах плывет, но я должен попасть. Должен!
Грудь турка будто выросла в размерах, стала ближе. Он пятится назад… Я не дышу…
Тяну курок… Мягко, нежно, как только умею.
Лупит по железу кремень, искры устремляются вниз, что-то пыхает… Но выстрела нет! Кровь предыдущего владельца залила полку, забила запальное отверстие! Дьявол!!!
Раненого каракулучи подхватывают, уносят. Османы бегут, но мне уже не до них. Последние силы ушли на то, чтобы попробовать сквитаться.
Янычары исчезают за поворотом, и тут же из кустов ко мне выбегают люди. Одетые как турки, в таких же шароварах, безрукавках, рубашках. Только на шапочках у них светится православный крест. Один из них склоняется надо мной. Обветренное лицо, густые черные усы, черные же бездонные глаза. Мне он кажется исполином.
– Ну здравствуй, Петр, – орет он.
– Привет, Барис, – шепчу я.
Я знаю его. Еще не понимаю как, но я его знаю.
Чертовщина! Как меня достали эти загадки!.
Имена
