Михаил, – сказал он наконец-то.
Быстро собрав, лежащие на траве вещи, они пошли ему на встречу. Чем ближе подходили, тем четче становились очертания лица мужчины. Он был мрачен и угрюм.
– Похоже, что-то случилось, – сказал Арсений Даше.
Так и оказалось. Подойдя ближе, Михаил узнал Арсения и бегло осмотрел Дашу.
– Здравствуй, Арсений. В монастыре была стража, похоже, вас разыскивали. Хотя спрашивали они о молодом монахе с девочкой-чужестранкой. Их высмеяли и отправили обратно, какой монах свяжется с девчонкой, да еще приведет ее с собой в монастырь. Но они утверждали, что раскрыли в городе заговор против установленного порядка. А девица, принимавшая в том участие и скрывавшая у себя в доме заговорщиков, брошена в темницу, – не дожидаясь вопросов, рассказал Михаил.
– Не может быть, – воскликнула Даша.
– Да, еще добавили, что яблоко от яблони не далеко падает. Сначала отец этой девицы нарушил, запрет, потом она сама. Это дочь моя. Я должен быть там, – добавил он.
– Мы знаем. Я Даша, а это просила передать Агата, – произнесла девочка, доставая из-под рубахи колечко.
– Так ты и есть та чужеземка, – скорее утверждая, чем спрашивая, сказал Михаил.
– Да, и направлялись мы в монастырь, только, похоже, разминулись со стражей.
– Михаил, в город сейчас тебе показываться нельзя: и Агату не спасешь, и сам пропадешь!
И Дарья, и Арсений смотрели на мужчину выжидающе.
– Вернемся в монастырь. Там видно будет, – сказал он.
До монастыря шли, обмениваясь подробностями произошедшего. Михаилу было интересно узнать о знакомстве с его дочерью, Даше о впечатлениях от ее мира, который теперь казался таким далеким. Не было теперь и мысли, чтобы вернуться обратно, девочка понимала, что из-за нее Агата находится в опасности.
Впереди на возвышении показался темный массив монастыря, а недалеко от него расположилось маленькое поселение. Под воротами сидело несколько нищих, ждущих подаяния. Заметив приближающихся путников, они стали тянуть к ним руки и бормотать что-то невнятное. Даше захотелось как можно быстрее проскользнуть мимо них, но один самый наглый, все же, успел дернуть ее за рубаху корявой рукой.
На территории монастыря особых вопросов им не задавали: Арсения все знали с того момента, как подобрали под воротами, к Михаилу уже успели привыкнуть, он не избегал работы и веселил всех своими рассказами, поэтому и к Даше, в виде Игната пока отнеслись спокойно, уточнив только о цели пребывания. Разговаривать о своем начали только, когда зажгли свечи в темной и сырой комнатке Арсения. Пламя свечей дрожало и выхватывало из темноты лишь части лиц, остальное терялось в полумраке.
– Чтобы помочь Агате, нам не стоит появляться в городе втроем! Вас разыскивают, меня еще помнят, нам надо разделиться, – произнес Михаил, выдвигаясь из темноты.
– Но по одному,
