по крайней ере, точно знаю, что в этой квартире равных мне нет.
– Вот это да! – воскликнул Андреев. – Неплохое самомнение!
– Считаете, незаслуженно я так думаю? – приподнимая бровь, поинтересовалась я.
– Ну-ну, стоп, – мужчина поднял ладони, словно боялся, что я могу обидеться, и хотел это предотвратить. – Я всего лишь приятно удивлен тем, что Вы знаете себе цену, ведь женщины в этом плане так любят прибедняться.
– Но не я. Если человек себя недооценивает – он дурак, если переоценивает – он сволочь.
Максим Викторович глядел на меня с нескрываемым восхищением.
– Знаете, мне не нужно пробовать чью-то еще стряпню, чтобы знать, что это – самое вкусное, что я ел с детства. Значит ли это, что Вы – мой эталон?
Он смотрел на меня открыто, с благодарностью и почти нежностью за то, что я его приютила, согрела и накормила. Еще бы спать уложила, – подумалось мне.
– Думаю, что нет. И на это есть много причин. Ну Вы как, согрелись? – почему-то мне захотелось перевести тему, и Андреев это почувствовал. И не стал противиться.
– Вы еще спрашиваете! Не знаю вот теперь, как не смутить Вас собой и своим поведением, – он опустил глаза.
– Слушайте, да что же Вы заладили одно и то же? Может быть, это я Вас смущаю, а не наоборот? – засмеялась я.
– Может быть, – он поднял взгляд и попытался улыбнуться, но вышло как-то вымученно.
Во мне вдруг взыграло то чувство, когда нечего терять. Захотелось выложить ему подчистую, как он мне когда-то нравился, как снился мне, как я страдала от его невнимания, пока небеса не послали мою настоящую, серьезную любовь. И я уж было открыла рот, но от спонтанного признания меня спасли.
В тишине вдруг отчетливо раздался звук повернувшегося ключа, и Андреев поник. Было видно, что эти последние секунды наедине со мной он хотел наполнить какими-то теплыми словами, но не находил их. Все говорил его расстроенный, потерянный взгляд.
– Максим Викторович! – обеспокоенный и виноватый голос Вики огласил наступившую тишину, затем сама девушка появилась в проходе.
Я едва зубами не заскрипела. Андреев оказался неожиданно приятным гостем, и мне не хотелось, чтобы кто-то его у меня сейчас отнимал. Я накормила этого мужчину, и теперь я имею на него право! – хотелось выкрикнуть мне. Судя по тому, как Максим Викторович нарочито не реагировал на появление подопечной, я сделала вывод, что он испытывает похожие чувства по отношению ко мне. Маска раздражения и холодности, словно невидимое забрало, опустилась на него смуглое лицо, и вмиг он снова стал вмеру строгим преподавателем, а не обаятельным мужчиной, так мило беседовавшим со мной какую-то минуту назад.
– Простите меня за опоздание, пожалуйста! – жалостливо просила Вика, снимая верхнюю одежду. – Я бежала! Правда, я спешила, как могла. Ведь я недолго?
Да, ты недолго.
