замялась.
– Ну, – она вдруг покраснела, – нам надо бежать; мы хотим пожениться!
Принц рассмеялся.
– Отлично! – воскликнул он. – Это все объясняет. Эсте чересчур подозрителен! Считайте, вы его переубедили. Мы вот-вот уезжаем, сколько у нас времени?
Эсте посмотрел на часы:
– Уже пора!
Сиротка бросилась обратно. Она хотела, чтобы все покинули ресторан, пока не включили свет.
– Скорей! – крикнула она в ухо Джону. – Мы едем за границу – с принцем Уэльским! Утром ты будешь в безопасности.
Он изумленно посмотрел на нее снизу вверх. Она торопливо уплатила по счету, схватила Джона за руку и, стараясь не привлекать внимания, повела к другому столику, где кратко представила его присутствовавшим. Принц поприветствовал его, пожав ему руку, спутники принца ограничились легкими поклонами, почти не скрывая своего неудовольствия.
– Нам пора, – сказал Эсте, с нетерпением поглядывая на часы.
Все встали, и неожиданно у всех одновременно вырвалось восклицание – в дверях показались двое полицейских и рыжий в штатском.
– Выходим, – выдохнул Эсте, толкая всех к боковому выходу. – Кажется, тут намечается какая-то заварушка. – Он выругался, потому что еще два синих мундира перекрыли второй выход.
Не зная, что делать дальше, все остановились. Человек в штатском стал внимательно оглядывать сидящих за столиками.
Эсте бросил резкий взгляд на Сиротку, затем на Джона, которые спрятались за пальмами.
– Это что, ваши таможенники? – спросил Эсте.
– Нет, – прошептала Сиротка. – Хуже. Сейчас начнутся неприятности. Мы можем выйти через тот выход?
Принц, явно разгневавшись, опять сел на стул.
– Ребята, сообщите, когда будете готовы выходить. – Он улыбнулся Сиротке. – Подумать только, мы все сейчас попадем в переделку из-за ваших прекрасных глаз!
Внезапно зажегся свет. Человек в штатском проворно выскочил на середину танцевального зала.
– Не пытайтесь покинуть помещение! – крикнул он. – Эй, вы, за пальмой, сядьте на места! Джон М. Честнут здесь?
Сиротка не смогла сдержаться и вскрикнула.
– Внимание! – крикнул детектив полицейским, стоявшим за ним. – Не спускать глаз с той веселой компании, вон там. Руки вверх, господа!
– Боже мой! – прошептал Эсте. – Надо быстро отсюда выбираться! – Он повернулся к принцу: – Нельзя этого допустить, Тед. Тебя ни в коем случае не должны здесь увидеть. Я отвлеку их внимание, а ты спускайся вниз к машине.
Он сделал шаг по направлению к боковому выходу.
– Эй, там, руки вверх! – крикнул человек в штатском. – Я не шучу! Кто из вас Честнут?
– Вы сумасшедший! – крикнул Эсте. – Мы британские подданные. Мы не позволим втянуть нас в грязные провокации!
Послышался женский крик, началось общее движение по направлению к лифту, резко прекратившееся под дулами двух автоматических пистолетов. Девушка рядом с Сироткой
