возницу Прокопа Малой.
– Я. Как есть – я. А што? Извоз ныне в запрете? – Равнодушно ответил Прокоп.
– Да нет. Не в запрете. В запрете нынче с бандитами свы\зь иметь и от власти ее утаивать. – Произнес Малой.
– О чем ты, начальник? Уразуметь не в силах.
– О том, что ты Фрола с дружками его в деревню привез поначалу. А плотом и новых знакомцев им подкатил. – Малой строго посмотрел на Прокопа.. – Так ведь?
– О ком это ты, начальник? – Почти натурально удивился Прокоп. Только убегающие от взгляда Малого прищуренные глазки его выдали волнение. – Што-то не пойму.
– Не поймешь? Тогда скажи: где ты в тот день, о котором разговор веду, колесо чинил? И того не помнишь?! – Малой умышленно чуть повысил тональность вопроса, от чего Прокоп заметно вздрогнул.
– А… Запамятовал совсем… Как же, заезжал к одному умельцу в Лаптевом Логу. Обод на колесе лопнул. Новый ладил. А што? Я ему за труды заплатил. Иль жалится, што мало?
– Нет не «жалится»! – Одернул Прокопа Малой. – Не о том я. Знать, был ты в тот день в Лаптевом Логу?
– Выходит – был. – Согласился Прокоп.
– Тогда припомни, кого в деревню подбросил, а потом на обратный путь прихватил. – Потребовал Малой.
– Што-то припоминаю… Да. Навязались мне по пути два мужика. Говорили, надобно им договориться, как шкуры в товариство их поздавать… в Логу. – Тянул разговор Прокоп, стараясь выведать, какими сведениями располагает начальник губернского уголовного розыска.
– А ты и остальное припомни. Как привез их на хату Фрола. Как познакомил с его товарищами. Как самогоном всех угостил. Как сальцем своим хвалился, которое у тебя жена лучше иных во всей округе солит. – Подсказал все тем же строгим голосом Малой.
– Откуда ведаешь про то, начальник? Свидетелев у тебя нету. Двое уехали с бандой. Одного на месте прикончили. – Удивился Прокоп.
– Если ты, Прокоп, не при делах, откуда такие подробности знаешь?
– Мир слухами полнится. И до нас доползли… – Произнес растерянно Прокоп.
– Быстро они до тебя доползли. Видно специально к тебе и спешили? Так? Ты ври, да не завирайся! – Оборвал Прокопа Малой и крикнул в сторону входной двери. – Фрол пусть войдет.
Когда Фрол Быков с перевязанной бинтом головой переступил порог кабинета Малого, Прокоп побледнел и на лбу его выступил пот.
– Сам все скажу! – Заорал он истошно. – Детей токо и жинку не трогайте! – Потом тихо спросил. – Как жив очутился, Фрол? Тебя же кто-то из дружков твоих кончил, как мне сказывали верные люди. – И потом с нова к Малому. – Пиши, начальник. Говорить стану… Все как было…
****
– Свез пришлых в Лог? – Поинтересовался Иван, когда Прокоп подъехал к его двору после полудня следующего дня, как повез троицу в Лаптев Лог.
– Куды же еще? В Лог и свез. – Отвечал Прокоп, следуя за хозяином в избу.
