в домике, ранее принадлежавшем местному священнику, который года два уж, как уда-то без вести пропал. Село разлеглось на склонах холма, верхушку которого венчала выложенная из красного кирпича торжественность местного храма. Домик бывшего батюшки прилепился рядышком с церковью. Отсюда двум местным участковым милиционерам село было почти все видно, как на ладони. Задержанные за самогоноварение злостные самогонщики Степан Зюзя и Митька Шапкин сидели под запором в поповском сарайчике, в котором на Свет Божий глядело одно узкое оконце, в которое даже курица едва могла пролезть. Чтобы ни у кого не хватило тяму открыть запор, милиционеры договорились дежурить по очереди, пока не подвернется случай увезти задержанных в волость. Охранять вместе с милиционерами подрядился еще и дед Митьки Шапкина, который заявил, что готов служить правому делу, выволакивая из-под кровати припрятанный там, завернутый в тряпку карабин.
Как раз, когда после обеда на службу прибыл дед, а внук собрался пойти домой отдохнуть, по селу в сторону церкви пронеслись галопом с полтора десятка всадников.
– Кончилась ваша власть! – Вбежали в домик четверо, держа наперевес ружья и винтовки. – Бросай оружие!
Обезоружив деда и внука, вооруженные люди выволокли их во двор и привязали к коновязи.
– Постойте пока. А ты, Михась, побудь тут. Коли надобно станет, стреляй любого без разбору. Мы второго участкового приволочим пока. Наши уж по селу шукают. Заодно и сочувствующих кого рядышком поставим. Чтобы компания побольше была. Ха-ха-ха! – Рассмеялся собственной шутке тот, кто отдавал распоряжение. – Запомнить надобно краснопузым: коли Колька Жердев велел никого не трогать, то он спросит с любого, кто не услышал слов его. Таков я есть! – Вскочив на коня, Колька умчался вниз по склону холма.
Десятка четыре конников сгоняли к площади перед церковью население Иватеевки. Там уже стояли привязанными к коновязи оба участковых, дед и еще трое местных мужиков, которых бандиты определили активистами большевиков.
Колька Жердев, не слезая с коня, держал слово перед согнанными на площадь селянами.
– Сколько раз говорено: для того царя скинули, чтобы свобода у селян была. Хочу – пашу, хочу – сею, а схочу – так и самогонку прогоню. Коли бы соседа убил. Или покалечил, на крайний след. Тогда яви свою власть. Я не супротив того. А ежели мужик решил веселье себе и другим в жисть принести, его в волость и к суду? Сами самогонкой не балуются? Не верю в то. Кто на селе не пьет? Тут ранее казенной водкой торговлю вели. И тогда самогоном баловались в большинстве. Кому охота деньги лишние в казну кидать? За то зло, что творили тута эти двое, ответят ныне.
– Деда отпусти Колька! – Донеслось из толпы. – Он уж без того одной ногой в могиле.
– Не привык я виноватых отпущать, граждане! Коли уж одной ногой в могиле, зачем свет коптить. Мы ему вторую и переставим. Ха-ха-ха! Подмогнем, значится, скорее к Богу на суд явиться. Михась! Бери своего дружка, Лёшку! Оголите-ка груди этим врагам трудового
