Гони лошадей! Слышишь?! Гони коней! Нужно успеть до грозы.
Виктор согласно кивнул ему в ответ и взмахнул хлыстом в воздухе.
Закрыв дверцу, Арсений, довольный собой, опустился на сидение.
– Будет гроза? – тихо спросила Кристина.
Он окунулся в пронзительный омут ее серых приветливых глаз.
– О, ты проснулась?! – обрадовано спросил Арсен, удивляясь себе самому. «Чего я радуюсь, словно ребенок конфете?» – с раздражением на себя подумал он. Ему неуютно было чувствовать себя неподвластным себе. Но он не мог от казаться от этого. Его манило к ней, как к наркотику. И все его существо захватывало волной нежности, и страстным желанием быть рядом с ней.
– Да.… Извините, я, кажется, заснула, – смущенно проговорила девушка.
– Ничего, это дало мне время подумать о своей жизни. – улыбнулся Арсений.
«Я, что, могу быть добродушным?» – удивленно мысленно спросил он сам себя.
– А я не люблю думать о своей жизни, – доверчиво поделилась Кристина, – Я люблю мечтать, когда предоставляется такая возможность конечно, – с грустью, закончила она.
Ему захотелось сгрести ее в охапку, обнять, прижать к себе, и растворить в поцелуях все ее печали. Но он постарался, не терять контроль над собой, не упуская нить разговора.
Удивленно вскинув брови, Арсений спросил:
– Разве для того, чтобы мечтать, нужна особенная возможность?
– Да, конечно! Чтобы иметь возможность мечтать, нужно не беспокоиться о еде, крыше над головой на ночь и еще очень многих вещах.… Хотя, простите, – как бы опомнившись, сказала она, – я не должна была Вам этого говорить…. Вы были так добры к нам! Я, наверное, кажусь ужасно неблагодарной. Простите меня…
– Да нет, ну что ты, не стоит извиняться. Я могу понять – это твоя боль…
Он сказал это с тоскливо-болезненной грустью, что у Кристины сжалось сердечко.
– Вы чем-то опечалены, – участливо спросила она.
Арсен неопределенно пожал плечами.
– Да нет, все нормально.… Все в полном порядке… – как бы убеждая себя самого в этом, ответил он.
– Скоро будет гроза, – сказал Арсен, чтобы разорвать гнетущее молчание, начинающее неловко накаляться.
Кристина лишь кивнула ему в ответ.
– Надеюсь, мы успеем добраться. Ты боишься грозы? – спросил Арсений.
– Да, бушующая природа всегда напоминает мне о… о бушующей стихии.… Но я не имею права бояться.… Иначе у меня не будет сил защитить и успокоить Викторию.
– Теперь тебе не нужно ее бояться, скоро мы будем за толстыми, надежными стенами моего имения, и я буду рядом…
Арсен с горячностью взял ее за руку, удивляя себя самого. Казалось, что это не он, а кто-то другой, неизвестный, неведомый, непонятно поселился в его теле,
