style="font-size:15px;"> – У меня это получилось совершенно нечаянно, – убеждала она Нору. – Я не хотела, хотя леди говорит совсем другое!
Нора успокаивающе кивнула ей и погладила по голове.
– Конечно нет! Леди – дура! – заявила Деирдре и тут же испуганно замолчала, увидев, что мать вознамерилась немедленно отругать ее.
Доктор Дюфрен тихонько засмеялся.
– Можно было бы выразить это повежливее, – заметил он. – Однако…
– …Деирдре попала в точку, – вздохнула Нора. – Эта Люсиль Уоррингтон… Но все равно, ты ведешь себя неподобающим образом, Деирдре! Нельзя так говорить о соседях, пусть даже в данном случае…
Она остановила себя и к своему неудовольствию отметила, что доктора Дюфрена сейчас точно так же, казалось, забавляли слова матери, как только что ее дочери. Хорошее же впечатление сложится у него о них, пусть даже он, без сомнения, разделял их мнение о леди Уоррингтон.
– И вообще, тебе пора бы снова присоединиться к гостям! – продолжала Нора. – Тебя скоро начнут искать.
– Мы сейчас все пойдем туда, – успокоил ее доктор Дюфрен. – Нафия, мы тебе еще нужны? Или тебе уже лучше?
Малышка кивнула, снова почувствовав свою важность, а Деирдре улыбнулась ей и врачу. Это было так любезно с его стороны – еще раз спросить девочку о ее самочувствии! Когда они вышли из кухни, Деирдре зашагала рядом с ним.
– Значит, вы сделали здесь остановку на пути в Санто-Доминго? – попыталась она завести с ним беседу, возвращаясь к гостям. Теперь девушка говорила по-французски, очень медленно, тщательно подбирая слова.
Дюфрен с удовольствием перешел на родной язык.
– Да, мадемуазель Деирдре, я являюсь гостем лорда Боудена, а он – знакомый моего отца. Однако я живу не в Санто-Доминго, а в Сан-Доминго, – что, признаюсь, может привести к определенной путанице. Когда-то Колумб открыл этот остров для испанцев, но там было также несколько французских поселенцев.
– Точнее говоря, это было пиратское гнездо, – поправила его Нора.
Дюфрен и Деирдре укоризненно посмотрели на нее.
– Как бы там ни было, западной частью острова в 1665 году управлял французский губернатор, – продолжал рассказывать врач. – Табак, кофе и сахарный тростник выращивают там и сейчас, и это очень прибыльное дело. Сан-Доминго с полным правом может называться самой богатой из всех французских колоний. Моя семья владеет одной из самых больших плантаций. Лично я считаю, что не смогу быть плантатором. Мне гораздо интереснее изучать медицину. К счастью, у меня есть еще два старших брата, так что никакой драмы не случилось. Наоборот, мне кажется, что мои близкие были рады, когда я уехал.
Деирдре улыбнулась, однако Нора задумалась над сказанным. Судя по тому, как Виктор Дюфрен только что обращался с черной Нафией и, словно само собой разумеется, предпочел оказать помощь получившей тяжелый ожог рабыне, а не истеричной леди Уоррингтон, этот молодой человек, очевидно,
