Ей никогда не хотелось заниматься чем-то определенным. В детстве, как и все девочки, мечтала стать актрисой, но с возрастом пришло понимание: эта мечта останется недостижимой. И дело тут не во внешности, можно вспомнить хотя бы великую Лайзу Минелли. Просто таланта нет. Есть ли у нее вообще какой-нибудь талант? И что такое талант? То, к чему лежит душа и чем нравится заниматься, или то, чем не можешь не заниматься? Кристина подозревала, что последнее. А без чего она не мыслит своей жизни? Без работы, без семейной жизни? Кристя фыркнула: только не второе! Хватит того, что ею восемнадцать лет помыкали родители, не хватало еще мужа-тирана и детей, которых надо нянчить, потом собирать в школу и устраивать в институт… Воображение немедленно нарисовало обшарпанную квартиру, голодного кота, орущего у миски, подпрыгивающую на кафеле стиральную машинку, изъеденные молью бабушкины ковры на стенах, толпу галдящих детей, и мужа, развалившегося перед телевизором с таким видом, будто вокруг – другая планета, и то, что тут происходит, его совершенно не касается. Представились собственные руки, покрасневшие и огрубевшие от частой стирки и готовки. «Мама, мама, Петька опять мою шапку из окна выбросил!» – «А чего он в меня снежками кидается!» – «Ма-ам, он меня уродом обозвал!» Вечная грязь на полу в прихожей, прущие от соседей тараканы, муж просит принести из холодильника пивка и селедочки, и ты несешь, как дура, потому что понимаешь, что этот мужик приносит домой зарплату, а без нее тебе не поднять детей, так как в своей конторе ты получаешь копейки… Череда серых дней, быт. И обручальное кольцо уже не снимается: пальцы распухли. Так и положат тебя с ним в гроб лет через двадцать, накроют неприметной гранитной плитой и…
Все это представилось так живо, что Кристя даже вскрикнула тихонько и поскорее замотала головой: прогнать навязчивый кошмар! И снова вокруг была шикарная гостевая комната, мягко лился вечерний свет из окна, сверкала стразами футболка в руках.
«Ни за что, – пообещала себе Кристя, – никогда не скачусь в эту муть. А если скачусь – пойду и повешусь, потому что это не жизнь. Жизнь, вот она, рядом, стоит только руку протянуть. А с выбором профессии я позже определюсь».
И начала одеваться.
Гости нагрянули почему-то все разом – то ли так было принято, то ли совпало. Кристя сидела в гостиной на подлокотнике Сениного кресла и пыталась уверить себя, что не боится. А ну как, этот прекрасный новый мир попробует ее на вкус, скривится и выплюнет? Были какие-то примеры в классической литературе.
Но в гостях Арсена не оказалось ничего страшного.
Хорошо одетые люди разных возрастов заходили и тут же начинали говорить, и вскоре воздух был полон веселым гулом. Сеня представлял Кристю гостям, те весело ей кивали, задавали ничего не значащие вопросы, она давала ничего не значащие ответы, Анфиса и Сеня с двух сторон что-то шептали ей, называли имена, и через пятнадцать минут Кристина чувствовала себя Маргаритой
