пива не пробовала совсем, иногда ей разрешали глотнуть шампанского на семейных праздниках, но не более: родители строго за этим следили, а сама она не бывала в компаниях, где принято сопровождать общение выпивкой. И не тянуло. Мало, что ли, алкоголиков в стране? Но Анфиса придерживалась иного мнения.
– Пить надо уметь, – наставляла она Кристю, разливая по бокалам «шабли». – Существуют жизненные ситуации, когда нельзя не выпить, и стыдно хмелеть с двух глотков вина. Ничего, я тебя научу пить, девочка моя. Без похмелья и пьяных выходок, стильно и со вкусом. Древние греки хлестали вино амфорами, и были при этом чудесными людьми. Надо знать – как.
Кристе очень хотелось знать как, тем более что на вкус вино оказалось вовсе не плохим. И пить его в компании таких замечательных людей было тоже неплохо… Кристя еще не осмелела настолько, чтобы самой завести с кем-то разговор, но ее выручил Паша: усадил в кресло, сам устроился рядом и принялся рассказывать анекдоты и смешные истории. Просто так. Видимо, он был легким и веселым человеком, и вскоре Кристя перестала смущаться. Она была еще далека от того, чтобы безоговорочно полюбить этих людей, но они ей определенно нравились.
Все это так не походило на ее прежнюю жизнь! Кристе иногда казалось, что это происходит не с ней. Словно сценка из сериала о великосветской жизни.
Чтобы выяснить, как себя вести, она наблюдала за Анфисой и другими присутствовавшими дамами. И чем дальше, тем отчетливее понимала, что так непринужденно себя чувствовать в светском обществе сможет очень и очень нескоро. Это достигается годами практики, воспитанием. Наверное, такой нужно родиться.
– Она идет по жизни смеясь… – Тихо запел Глеб, перебирая струны.
Кристина не очень любила эту песню, поэтому встала и ушла на кухню – немного передохнуть, осмыслить свое место в этой пестрой круговерти. Голова кружилась от выпитого вина – как-то незаметно для себя Кристя успела осушить целый бокал. Анфиса права, надо учиться пить. Стыдно.
Жизнь тех людей, что находились сейчас в гостиной, показалась ей настолько насыщенной, наполненной каким-то особым, неведомым ей смыслом, знаниями и умениями, что Кристя ощутила себя никчемной пустышкой. В самом деле, неужели она может быть интересна им, спокойно рассуждающим о художниках и писателях, играющим на гитаре и – в большинстве случаев – имеющим большие деньги? Кто она? И разве сможет она когда-нибудь стать такой? Недостижимый идеал. Есть ли смысл к нему стремиться?
Чтобы избавиться от легкого гула в голове, Кристя сварила себе кофе и уселась к окну. Было уже довольно поздно, часы в гостиной только что пробили без четверти двенадцать. Самое время для Золушки покидать бал. Кристина сама себе поражалась: ведь она этого хотела! Это всего лишь приступ робости, с которым надо справиться.
Кристя допила кофе, решительно встала, сунула чашку в мойку, расправила плечи и направилась к выходу. Но покинуть кухню не успела:
