сугробы возле тех мест, куда сваливали зимой снег. Много у дороги. Остальное пространство было залито водой. Огромные части мрачного леса по пути к моему жилищу также были залиты, подтоплены талыми водами. Я сидела в санях и смотрела, как кругом стремительно меняется округа.
Весны в этих местах я не видела. Нас привезли поздней осенью, ночью. А еще весь долгий путь к свенскому поселку нас везли в закрытой пологом повозке. Деда Ориса вообще связанным. Меня с мешком на голове.
Я вышла вечером из ворот конюшни и не узрела привычных саней. Вместо саней стояли оседланные две чужие верховые лошади. Этих коней я не знала и не видела ни разу – они были не с нашей конюшни. В седле одной сидел Хано.
Бросил мне хмуро:
– Залезай в седло.
– Я не умею.
Я затопталась на одном месте, честно не зная, как забраться на лошадь. Предназначенное для меня транспортное средство дернулось от меня, стоило мне только протянуть к нему руку.
– Ой! Стой!
Я попыталась дотянуться до повода. Подпрыгнула на месте. Лошадь в ответ задрала еще выше морду, и тихо заржала.
Хано развернул уже своего коня в направлении поселка и поехал. Предназначенная для меня лошадь без меня двинулась следом. А я осталась.
Конюшня стояла немного в стороне. До улицы, что шла посередине поселка, нужно было проехать с полверсты. Рядом с конюшней – обширные загоны и стога прошлогоднего сена. Я испуганно оглянулась – как я пойду?! Кругом вода! Мне по коленки.
Орк остановил коня, развернулся в седле и посмотрел на меня странным взглядом. С ног до головы осмотрел. Вторая лошадь подошла к первой и встала. Хано поймал ее повод и подъехав ко мне, повторил:
– Полезай в седло.
Я в сомнении посмотрела на предлагаемое место посадки. И как я залезу туда?
В следующее мгновение меня подхватили за шкирку и закинули в седло.
– С завтрашнего дня будешь ежедневно ездить верхом. Понятно?
– Да, – пролепетала я.
Как тут держаться? Я ухватилась руками за поводья и, мечтая обрести равновесие, дернула их на себя – лошадь рванула вперед и одновременно задрала свою голову к небу, а я заорала, падая на бок. Орк подхватил меня и усадил ровно. Сунул мне в скрюченные пальцы кожаные ремни, и мы поехали вперед. Я все время валилась в страхе на голову лошади, а она почему-то каждый раз дергала задними ногами, и меня с силой подбрасывало в седле. А еще обе лошади все время пытались сорваться на бег. Каждый рывок лошадей, Хано пресекал в самом начале. Ругался на нервных животных, дергал повод своего коня, крутился рядом с моей лошадью. Я болталась в седле как куль с картофелинами-то заваливаясь вперед, то отклоняясь назад в тщетной попытке понять, что мне говорит орк.
У меня повод он отобрал, но моя лошадь не сдавалась. Пыталась побежать, а меня всячески скинуть.
