hommikul täiesti kinni, aga kella üheks ei ole mul kedagi kirjas. Kui sa siia tuleksid, räägiksin sulle kõik ära.”
“Sa tahad, et ma sinna tuleksin?”
“Arvan, et see oleks kõige parem, kas poleks? Me ei peaks nii tundlikul teemal tõesti telefonis rääkima. Toon kohvikust salatit ja võileibu ja me saame rääkimise ajal lõunat süüa. Mul on vaja sinult midagi väga olulist küsida.”
Hannah’ nägu tõmbus grimassi. Normaniga lõunatamine oli küll viimane asi, mida ta soovis, ent kui ta tahtis aidata Billil Roni mõrva lahendada, pidi ta kõik faktid kokku koguma. Ning ainus elus inimene, kes võis Hannah’le rääkida, mis Roni hambaarsti vastuvõtu ajal oli juhtunud, oli hambaarst ise.
“Olgu, Norman,” andis Hannah kogu oma sisemist viisakust kasutades paratamatusele alla. “Näeme kell üks.”
Ära kuumuta ahju – tainas peab enne küpsetamist külm olema.
170 g võid
220 g fariinsuhkrut
1 suur muna (või kaks keskmist)
4 sl tumedat suhkrusiirupit6
2 tl küpsetuspulbrit
½ tl soola
2 tl jahvatatud ingverit
280 g jahu
100 g suhkrut (hiljem küpsetamiseks)
Sulata või ja sega hulka fariinsuhkur. Lase segul jahtuda ja lisa siis kergelt kahvliga lahti löödud muna(d). Lisa juurde küpsetuspulber, suhkrusiirup, sool ja ingveripulber. Sega korralikult läbi. Lisa jahu ja sega ka see tainasse. Lase tainal vähemalt tund aega külmikus taheneda. (Üleöö oleks veelgi parem.)
Kui tainas on külmas tahenenud, kuumuta ahi 190 kraadini ja küpseta küpsiseid ahju keskosas.
Rulli tainast käte vahel väikesed pallid. Veereta palle suhkrus. (Aseta pallid lihtsalt suhkrukaussi ja raputa kaussi õrnalt, et pallid saaksid ühtlaselt kaetud.) Tõsta suhkrukattega tainapallid ahjuplaadile asetatud küpsetuspaberile, tavalisele plaadile peaks mahtuma 12 küpsist. Vajuta pallid pannilabidaga laiaks.
Küpseta küpsiseid ahju keskosas 190 kraadi juures 10–12 minutit, kuni küpsised on kenasti pruunid. Jahuta küpsiseid ahjuplaadil maksimaalselt minut aega ja tõsta siis ahjurestile edasi jahtuma. (Kui jätad küpsised liiga kauaks küpsetusplaadile, siis kleepuvad need küpsetuspaberi külge.)
Pakkusin neid küpsiseid ema ajalooliste armastusromaanide klubis. Nad palusid minult midagi vanaaegset. Miks ka mitte?
(Tracey armastab neid küpsiseid õhtuti enne magamaminekut koos piimaga süüa.)
Kogus: 72–84 küpsist, olenevalt küpsiste suurusest.
Üheksas peatükk
Pagariäri kohvik oli inimestest tulvil nagu eelmiselgi päeval ja Hannah tundis kergendust, kui saabus tavapärane kella üheteistkümnene vaikusehetk. See kellaaeg tähistas aega, mil Lake Edeni elanikud olid otsustanud, et hommikuküpsiseks on juba liiga hilja ja lõunaküpsiseks veel liiga vara. Vaba hetk andis Hannah’le aega, et peas korda luua ja jätkata oma mitteametlikku, kuid asešerifi volitustega uurimist. Ta pani uue kohvi hakkama, pesi letti, kuni see läikis, ja suundus siis taha pagaritöökotta, et Lisaga rääkida.
Lisa oli just viimase plaaditäie küpsiseid ahjust välja võtnud ja tervitas Hannah’t naeratusega. “Lõpetasin küpsetamise, Hannah. Ja sinu taim jääb ka ellu. Juurtel oli vaja lihtsalt vees veidi liguneda.”
“Aitäh, Lisa.” Hilinenult meenusid Hannah’le õpetussõnad, mille ema oli koos taimega talle andnud. Säntpooliaid tuleb kasta altpoolt, mitte pealt. Hannah kõndis taime juurde, et sellele pilk heita ja nägi, et see oli juba palju virgema olemisega. “Arvan, et sellel on vaja uut hooldajat. Võta see endaga koju kaasa, Lisa.”
Lisa naeratas, tundes pakkumisest ilmselget heameelt. “See on hübriidsort Verona Delight ja see on õitsedes imekaunis. Oled tõesti kindel, et ei taha seda?”
“Täiesti kindel. Taim tunneb end sinu juures palju õnnelikumana. Ma lähen käin kiiresti kõrval Claire’iga rääkimas, saad sa senikaua kohviku järele vaadata?”
“Muidugi.” Lisa võttis ült pagaripõlle ja sidus ette uhkema põlle, mida ta leti taga kliente teenindades kandis. “Mine aga, Hannah.”
Hannah astus tagumisest uksest välja ja judistas end. Temperatuur oli vähemalt viie kraadi võrra langenud ning pilved paistsid hallid ja kurjakuulutavad. Raadio ilmateadustaja oli lubanud selget taevast, kuid Hannah oli kuulanud Minneapolise raadiojaama ja see jäi Lake Edenist oma viiekümne miili kaugusele.
Claire’i Toyota seisis parklas ja Hannah kõndis sellest mööda, et Beau Monde Fashionsi tagauksele koputada. Claire avas poe neljapäeviti alles kell kaksteist, kuid oli ilmselgelt juba kohal.
“Tere, Hannah,” Claire tervitas teda naerusui. “Tule sisse ja ma näitan sulle seda kena kleiti. Pidin selle eile suisa stangelt ära võtma. Lydia Gradin tahtis seda selga proovida, aga see ei oleks tema jaoks õige valik olnud. Ka Kate Maschlerile jäi see kleit silma.”
Hannah tundis end kohe süüdlaslikult. Claire oli jäänud tema tõttu võimalikust ostjast ilma. “Sa oleksid pidanud laskma neist ühel selle kleidi ära osta, Claire. Ma ei ole seda isegi selga proovinud.”
“Aga sa proovid. Ja see sobib sulle täiuslikult. Tule sisse, Hannah. Näitan kohe.”
Hannah ohkas ja astus Claire’i tillukesse tagaruumi. Ruumi ühes nurgas oli triikimislaud, mille kõrval seisis virn kokkupanemist ootavaid kleidikarpe. Õhk lõhnas kuumalt. Oli selge, et Claire oli just oma uuest kaubast kortse välja triikinud, ning Hannah järgnes talle, möödus riidepuudel rippuvatest vast saabunud rõivastest ning põikas ümber rõivaste parajaks tegemiseks valmisseatud õmblusmasina. Tagaruumi kleidipoest eraldavate kardinate vahelt läbi astudes oli Hannah’ kulm kortsu tõmbunud. Ta teadis, et peab nüüd Claire’i valitud kleiti selga proovima. Keeldumine oleks ebaviisakas.
“Siin see ongi!” Claire avas kapi, kus ta hoidis oma kõige kallimaid kleite, ja võttis riidepuult musta siidist kokteilikleidi. “Kas see pole mitte võrratu?”
Hannah noogutas. Mida muud olekski ta saanud teha? Tema jaoks nägi see välja nagu tavaline kleit, ent ta ei teadnud moest midagi ja Claire oli ekspert.
“Mine aga sisse ja proovi seda selga.” Claire juhatas teda ühe oma väikese proovikabiini poole. “Tahad, ma aitan sind?”
“Ei, aitäh. Saan ise hakkama.” Hannah astus Claire’i uhkesse väikesesse proovikabiini ja sulges enda järel ukse. “Claire, oled sa seal?”
“Olen siin.” Claire’i hääl kostis üle avatud uksepealse Hannah’ni. “On sul vaja, et ma luku kinni tõmbaks?”
“Ei, kõik on korras. Mõtlesin lihtsalt, et ega sa eile hommikul kedagi kõrvaltänavas ei näinud?”
“Ainult sind, Hannah. Bill küsis mult juba seda ja ma ütlesin talle sedasama.”
“Aga
