võtta sõnadega Süsteemide poliitika.
Lõikaja ei jaksanud sellel kõigel silma peal hoida.
Ta tõstis võrri ukse üles ning astus sisse, istus oma kohale ja libistas sõrmed üle ekraani.
Jah, kagus, otse mäestiku eel, oli lahingutegevus veel käimas. Sealsamas, kaardi alumises nurgas näitas olema palju, väga palju haavatuid ning väga vähe liikumist nii elusal kui tehnoloogilisel väljal. Kui töötada kiiresti, võis mõndagi ära teha.
Lõikaja lükkas patsu puhastisse, võttis pea kohalt ehtsa veega pudeli ja jõi. Müksas siis võrri käima. Läks aeglaselt, käsitsijuhtimisel ja kilbid põhjas.
Kildpommide vastu aitavad ainult kilbid, kilbid aga pole igavesed. Ja kui kilp kord järele annab, võimendab see purunedes talle sihitud laengu mitmekordseks.
Kuitahes võimsate kestevlaengute vastu aitavad muidugi lainekilbid, mis aga ei aita jälle tuli-, raie- ega lõikerelvade vastu, kildudest rääkimata.
Kusagil lõikaja vasema kulmu taga kogus hoogu peavalu, aga ta ei vaigistanud seda ei tableti ega tilgaga.
Naine töötas valust kannustatuna sageli täpsemalt ja kiiremini. Ja kui see ei olnud tavaline peavalu, vaid lähenev nägemus, ei tahtnud ta end sellele pimedaks teha.
Võrr põikas mööda allalastud ristlejast, mis kõrgus maas nagu koletislik kõrbenud hiidrahn (kiire elukontroll, aga ei midagi, ilmselt maandus meeskond jullaga ja suri või jäi ellu kusagil mujal), ning laskus siis madalamale, pöörates rippuvate okstega urbepuude alla.
Isegi kui sa sõidad lõikajavõrril, mil on peal ligi ruutmeetri suurune templi kaksikspiraal ja saatja annab pidevalt välja medabi koodi, ei tasu lahinguväljadele väga kõrgelt ja lagedalt läheneda – mõni meelemõistuse kaotanu laseb lähenejat märgates tolle lihtsalt alla, hoolimata põrmugi sellest, kas tegu on omade või võõraste või hoopis elusäilitusbussiga.
Nii sõitis lõikaja madalal, suurematest okstest mööda põigeldes. Tema juustealune sügeles – higi ja sopp ja rasu nagu mõnel päeval, mil hommikust õhtuni põllul tööd tehakse.
Kui võrr jõudis paika, kus esimesed haavatud ekraanil vilkuma hakkasid, pidas naine sõiduki kinni, lülitas lisaks raadiomajakale sisse ka helisignaali ning võttis soomuse maha. Kilp meelitab külge laiskade skaneerijate rünnakuid.
Ta oli väsinud, väsinud, väsinud. Surus korraks sõrmed kahele poole kulmude sisenurkadesse ja vajutas need ninajuurele kokku, nii et pruunile nahale jäid küünejäljed. See leevendas peavalu.
Vilkuvaid märke ekraanil oli kohutavalt palju.
Pilt, mille poole ta suundus, pidi olema väga kole.
See ei olnud hullem, kui ta oodanud oli. Aga ka mitte midagi meeldivat.
Võrrist välja astudes kuulis ta üle templikoodi kohe ka hääli: ühtlast, pauside ja modulatsioonierinevusteta karjumist paljudest suudest, mürinat ja midagi, mis kõlas, nagu pureleksid tema lähedal omavahel mingid loomad.
Esimesed kehad, mida ta kohtas, olid eemale, põõsastikku ja puude vahele roomanud, aga mitte piisavalt kaugele jõudnud.
Ja kui ta põõsaste vahelt välja nägema hakkas: oh!
Kehi oli sõna tõsises mõttes üksteise otsas, kuhjades, ja ebaühtlase julma vaibana maapinnal nii kaugele kui silm oskas eksida. Lõhn nii raske, et kogu või pihku.
Lõikaja jäi korraks seisma, püüdes koletislikust tööst, mis ees seisab, ülevaadet saada.
Siis mõistis, et see ei ole tark tegu, ning põlvitas lihtsalt ühe halava, Lehe ja Varre hallikasrohelist kombinesooni kandva sõduri kõrvale, vaatas tolle väändunud asendis keha, köndiks põlenud kätt, pisarate ja pori all õudusest halli nägu – ning ei hakanud patsu ega süstlaga vaeva nägemagi. Ta võttis mehe terve käe, luges talle palve, kinnitas, et Looja võtab ta enda juurde, ja kasutas nuga. Kõige kiirem.
Siin oli suurem pauk käinud. Haavad olid peamiselt ülerõhust tulenevad luumurrud ja rängad põletused: võib-olla nii, nagu oleks korraga läbi lastud suur kilp, nõnda et plahvatus tabas tervet rühma korraga.
Ta pöördus uue oigaja poole. Tolle põletused olid mõõdukad, vähem kui veerandil kehapinnal, purunenud pleksiga kiiver peast lennanud ja pool heledatest juustest koos peanahaga kõrbenud. Hiljuti kena olnud, vaid paarist vistrikust rikutud noorukinägu nüüd poolenisti lahtine haav, näokatte killud sellest välja turritamas. Lõikaja hoidis sõduri vasemat kätt ning lubas, et kõik saab korda, see on ainult valu, varsti tulevad koristajad. Paremat pihku pigistas noormees ikka veel relva ümber ja lubas pooleldi arusaamatu lalinaga kohe jalule saada, kohe edasi minna, kohe.
Naine uinutas-konserveeris ta kärmesti ja kinnitas sõduri kaeluse külge kutsuja, et koristajad teaksid: see siin on üle vaadatud, tasub ravida, viige haiglasse.
Oleneb hetkekaadrist ja sellest, kuidas neil aega on, kas vaba patrull hakkab ühe kutsungi peale siiapoole tulema. Aga lõikajal polnud kahtlust, et varsti paigaldab ta uusi kutsujaid piisavalt, et vähemalt üks buss lähiajal kohale tuleks, võib-olla ka rohkem.
Konserv peab vast 5–6 tundi, siis hakkab jahutav löga ära vajuma – aga haiglani hoiab elus ja edasi tegelevad juba arstid.
Ta liikus edasi.
Ja veel edasi.
Pühkis end vahepeal ühe kasutatud patsuga enam-vähem puhtaks, sest kuni haavatu on enam-vähem selge teadvuse juures, ei meeldi talle, kui halastustöötaja põlvitab ta kõrvale eelmiste surijate verest aurates.
Tuikamine naise peas hakkas koonduma tihedaks teravaks valukiireks, mis võtab ühel hetkel oma intensiivsusega silmanägemise, aga järgmisel annab selle jälle tagasi. Valus valu, aga mitte vastik, ahastusttekitav valu. Seda võis kannatada.
Silmanurgast nägi lõikaja midagi kuldset virvendamas. Seal aimdus see puhkus, mis ootas surijate lahkuvaid hingi, ja naine naeratas omaette.
Boudica sõdurid olid ühte kogunenud, nemad moodustasidki neid kuhje, mis kohati kergelt liikusid, meenutades vakladest kubisevat liha. Lõikaja ei peljanud vaklu, aga need poolelus-poolsurnud inimkehade hunnikud olid alati päris karmid.
Tal polnud kaasas midagi, mida tõstukina kasutada kõlbaks, nii et ta pidi kuhjad surnute elavatest eraldamiseks omaenda füüsilise jõuga laiali tõstma. See võttis aega – piinades vaevlevatele sõduritele nii väärtuslikku aega – ning tal oli mitmel korral kiusatus lihtsalt aort kuhja all tõmbleval jalal või siis mõni käsi läbi lõigata – aga ta pomises vaid raevukalt Jumala nime ja sikutas.
Ta ei olnud just kleenuke ning nõdruke naine, aga ka mitte suur ja vägev lihasemägi ning osad neist kehadest olid juba kangestuma hakanud.
Sõdur, kes oli nende vahel elus olnud, oli seevastu küll vägev lihasemägi. Teda olid raiunud mõõgad ning tabanud kuulid – nii palju kordi, et leitnandisümbolitega turviskombinesoon oli rebenenud ja auke täis, kiiver kapuutsiks lõtvunud. Mees oli suur, pikad mustad juuksed verest märjad, ja kaame nahaga, millel higi oli kuivada jõudnud. Ta oli oma alumisest huulest läbi hammustanud ja sealt nirises tumedasse habemesse värsket punast verd. Lumivalgeke, mõtles naine eemalolevalt.
«Hoolid sa palvest, sõdur?» küsis ta siis, sõrmed vigastatu kaelal tõstmispingutusest värisemas. Mees vahtis teda oma segaste pruunide silmadega ning tema põsest jooksis läbi vabin.
