гостя он что-то недовольно промычал, а впустив его – поспешно заперся. Лютер, хмыкнув, протянул ему пластмассовый кейс.
– Принимайте работу.
Зенгер, взяв кейс за бока, направился в комнату, Лютер поплёлся следом. Первым привлёк его внимание любительский телескоп, стоявший у окна; рядом с ним на стене висела большая глянцевая карта звёздного неба, утыканная разноцветными кнопками. В углу стоял на компьютерном столе какой-то самодельный аппарат из двух одинаковых больших воронок, направленных раструбами друг на друга и закреплённых на общем основании; из их узких горловин выходили пучки проводов. Зенгер поставил кейс на этот же стол и начал по одной вынимать из него модели «летающих тарелок», тщательно осматривая каждую со всех сторон.
– Вы точно следовали чертежам? – спросил он, вертя в руках очередную. – Эти модели требуются для экспериментов, поэтому предельная точность крайне важна.
– Честно говоря, ваши рисунки трудно назвать чертежами, но я отлил именно то, что было изображено.
– И внутреннюю структуру тоже?
– Само собой.
– Замечательно… Понимаете ли, молодой человек, тут каждый изгиб имеет значение.
– На вашем месте я бы использовал компьютерную модель.
– Таких компьютерных моделей, которые подошли бы для моих исследований, не существует. Составить их было некому и не из чего. – Зенгер метнул через плечо горделивый взгляд. – Ещё никому с Земли не удавалось подобраться к разгадке тайны межзвёздных полётов так близко, как мне.
Лютер покивал с саркастично-вежливой улыбкой.
– …Но даже у меня ещё очень и очень мало натурных результатов, а ведь я занялся этим вопросом, ещё когда работал на «Консервморепродуктфабрике». Траулеры частенько сталкивались с глубоководными аппаратами разумных кальмаров с Европы, спутника Юпитера, и я взялся выяснить, как европеанцы могли попасть на Землю. Оказалось, что они – всего лишь сателлиты гораздо более могущественных цивилизаций из далёких звёздных систем…
– Насколько я могу судить, качество изделий вас устраивает, герр Зенгер?
– О… Да, вполне.
– Тогда я хотел бы получить свои деньги. Я спешу.
– Ах, вот как… Понимаю. По-ни-ма-ю… – Зенгер достал из ящика стола кошелёк, а из него – пластиковую монету в сто марок и протянул её Лютеру. Тот отрицательно помотал головой:
– Только банкноты.
– У меня нет таких крупных банкнот.
– Мелкие ещё лучше.
Старикан пожал плечами и принялся выкладывать на стол плёнки в одну, пять, десять марок. Монеты Лютер не брал никогда: на радость налоговой инспекции, банкоматы записывали в их ячейки памяти, когда и кому выдали деньги. Зенгер протянул ему пачку купюр, юнец быстро пересчитал их и убедился, что получил сполна.
– Ну, вот и делу конец, – заявил он, пряча деньги в карман.
– Было приятно иметь с вами дело, молодой человек.
– Было
