едва он нажал на спуск, как в ней громко хлопнули и брызнули оранжевыми искрами перегоревшие электроды. Получив апперкот, машин-пёс опустился на четвереньки и зашатался.
– Подыхай!!! – вскричал Лютер, поднимаясь на ноги. Он разрядил вторую батарею, прибавляя это «подыхай!» к каждому выстрелу; робот обмяк и осел, но не свалился, а потом вдруг снова ожил, и Лютер едва успел отскочить. – Живучая тварь!!!
Оставшись без боеприпасов, стрелок обратился в бегство и со всех ног промчался, распугивая обывателей, пару кварталов, пока не запыхался. В безлюдном переулке он зло швырнул импульс-пистолет об асфальт, расколотив тонкий кожух на куски.
– Дерьмо. Собачье!..
* * *
Снаружи кубик-павильон был сплошь облеплен крупноформатными виртограммами и в линзах электронных очков превращался в великанский винтовочный магазин: с рёбрами жёсткости на стенах и горловиной наверху, из которой выглядывал патрон непомерной величины. Вывеску Лютеру было не прочесть, её закрывала красная плёнка с надписью «ТОЛЬКО ДЛЯ ВЗРОСЛЫХ!»; стоило ему войти внутрь, как эта же текстура обтянула висевшие и лежавшие на витринах пушки и закрасила отдельные места на рекламных плакатах с вооружёнными полуодетыми девицами. Сидевший за прилавком хозяин поднял мрачный взгляд.
– Это снова вы, молодой человек… – проворчал он. – Ещё раз напоминаю: федеральный закон запрещает несовершеннолетним входить сюда. Немедленно покиньте помещение.
– О, да! Сию секунду! – ответил Лютер, после чего снял очки. Цензурные барьеры сразу же исчезли, оружейник, хмыкнув, поднялся навстречу. Лютер быстро прошёл внутрь и пожал протянутую руку.
– И когда тебе уже стукнет восемнадцать, наконец?
– Через пару месяцев, герр Форгриммлер. Самого достали эти церемонии…
Лютер поднял чемоданчик повыше, Форгриммлер кивнул.
– Поставь.
Оружейник сам открыл кейс и вынул из него короткий не то карабинчик, не то автомат. У оружия был старомодный приклад, слитый с рукояткой; вместо нормального стебля к затвору была приклёпана загогулина из стальной полоски, кончик ствола выступал из круглого кожуха. Форгриммлер пристегнул изогнутый магазин, взвёл затвор, нажал на спусковой крючок; оружие глухо щёлкнуло.
– Отлично. – Оружейник побарабанил ногтями по прикладу и цевью, сделанным под вид фанерных. – Отлично.
– Уродливая машинка.
– Она называется «народная штурмвинтовка». Её сконструировали в самом конце прошлой войны для ополчения из дедов и щеглов. Таким эстетика ни к чему, они всё равно не смогут её оценить. – Форгриммлер усмехнулся. – Какой-то дальний предок заказчика – то ли дед, то ли прадед – в тысяча девятьсот сорок пятом несколько раз стрельнул из такой по русским; и вот, внучку захотелось себе чучело раритета.
– А патроны
