из-за ворота медальон.
– Прощенья просим, – отдернул руку ратник.
– Что случилось?
– Человека порешили.
– Кого? – внутренне напрягся охотник.
– Старика, музыканта. Да вон, сами поглядите.
Ратник растолкал зевак, подвел Фрадека к поленнице, залитой кровью. Скрюченный закоченевший труп певца стражники уже погрузили на телегу. Поломанную лютню бросили рядом.
– Чем его? – ватгерн склонился над телом.
Солдат пожал плечами.
– Не разберу. Не то шилом, не то иглой. Да вона, в бревне торчит. Какая силища нужна, чтоб эдак-то.
Фрадек присмотрелся к орудию убийства. По спине пополз нехороший холодок.
– Нашли, кто это сделал?
– Какой там, – махнул рукой стражник. – Следы замело, а ежели и были, так постояльцы затоптали. Его кухарка поутру нашла, как за дровами пришла. Вечером из-за него, как люди говорят, драка в трактире была – служивым песня не по нраву пришлась. Видать, за то и порешили.
В порту Фрадек обошел каждый причал. Никто из вахтенных, дежуривших на кораблях этой ночью, никакую девушку не видел. Только распорядитель порта сказал, что была на закате какая-то, спрашивала попутный корабль.
– В Норхет собиралась, одначе, – и мрачно сплюнул.
– Куда?! – несказанно изумился ватгерн.
Потратив около трех часов, он покинул причалы с чувством глубокого презрения к своей интуиции. Проходя по рынку, прилегающему к порту, Фрадек вздрогнул, зацепив взглядом знакомый силуэт. Она покупала у торговки лепешку с рыбой. Быстро подойдя к девушке, охотник ухватил её за локоть и повлек за собой. Зараэль удивилась появлению своего недавнего спутника, но послушно последовала за ним.
– Ты что творишь? – зло прошипел Фрадек, когда они укрылись под аркой одного из домов.
– Ты о чем? – в голубых глазах светилось невинное недоумение.
– Я про старика в трактире. Зачем ты его убила?
– С чего ты взял…
– Не держи меня за болвана. Твоя работа.
– Он сам попросил, – дернула плечом Зараэль. – Я ему помогла.
– Попроси-ил?! – протянул ватгерн.
– Да. Он сказал, что не хочет умереть медленной смертью. Я его пожалела.
– Ты… ты просто… чудовище, – нашел Фрадек подходящее слово.
Зараэль рассмеялась.
– Тебе ли меня судить? Ты за это плату получаешь.
Ватгерн скрипнул зубами, пропустив колкость.
– Зачем тебе в Норхет?
Глаза девушки сузились.
– А вот это не твое дело, охотник.
– Согласен. Уходи из Вестрога немедленно. Тебя ищут по всему побережью – стража, ватгерны. Теперь понимаю – за что. За твою голову – заметь, только голову – награда полагается. Это
