пока ты еще на Земле. Как только будешь готов лететь, мы тебя сразу же отправим. Но пока ты здесь…
– Что, если я не считаю Питера столь порядочным человеком, как думаете вы?
– Он лучше Ахилла.
– Август тоже был лучше, – сказал Боб. – Но он положил начало правлению Нерона и Калигулы.
– Он положил начало империи, которая пережила Нерона и Калигулу, просуществовав в той или иной форме полтора тысячелетия.
– Думаете, и Питер такой же?
– Думаем, – ответил Рэкхем. – Я думаю.
– Если вы отдаете себе отчет в том, что Питер не станет делать ничего из того, что я ему скажу, не станет слушать ни меня, ни кого-либо еще и будет совершать идиотские ошибки, которые я не смогу предотвратить, тогда… да. Я ему помогу – насколько он позволит мне ему помочь.
– Больше мы ни о чем не просим.
– Но для меня главным все равно остается найти детей.
– Как насчет того, – сказал Рэкхем, – что мы сообщим тебе, где сейчас Волеску?
– Вы знаете?
– Он в одном из наших убежищ.
– Он согласился на защиту МФ?
– Он считает, что это часть старой сети Ахилла.
– А на самом деле?
– Кто-то, вероятно, лишил его всех ресурсов.
– Для этого они должны были знать, где эти ресурсы находятся.
– Кто, по-твоему, обеспечивает работу всех спутников связи? – спросил Рэкхем.
– Значит, МФ ведет шпионскую деятельность на Земле?
– Точно так же, как мать шпионит за играющими во дворе детьми.
– Спасибо, что заботишься о нас, мамочка.
Рэкхем наклонился вперед:
– Боб, мы строим планы, но знаем, что можем потерпеть неудачу. В конечном счете все сводится к одному. Мы видели, как люди проявляют свои лучшие качества, и считаем, что человечество достойно спасения.
– Даже если вам не обойтись без помощи нелюдей вроде меня?
– Боб, когда я говорю о людях, проявивших свои лучшие качества, как думаешь, кого я имею в виду?
– Эндера Виггина, – ответил Боб.
– И Джулиана Дельфики, – добавил Рэкхем. – Еще одного маленького мальчика, которому мы доверили спасение мира.
Боб покачал головой и встал.
– Не такого уж теперь и маленького, – сказал он. – К тому же умирающего. Но я принимаю ваше предложение, поскольку оно дает надежду моей небольшой семье. А никакой другой надежды у меня нет. Скажите мне, где Волеску, и я с ним встречусь.
– Тебе придется все делать самому. Мы не можем привлекать агентов МФ.
– Дайте мне адрес, а я займусь остальным.
Бобу снова пришлось пригнуться, чтобы выйти из комнаты. Пока он шел через парк к своему кабинету в комплексе Гегемонии, его била дрожь. В битве за власть предстояло столкнуться двум могущественным армиям. А горстка
