style="font-size:15px;"> Оно произошло после «двойного несчастья» – сокрушительной победы Джека Баркера на выборах в четверг и отмены в пятницу монархии. Управляющий Английским банком призвал дать стране передышку.
Представитель лондонского филиала Токийского банка вчера заявил: «Фунт – это золотая рыбка, плавающая в аквариуме, полном пираний».
Закончив, Вайолет с гордостью оглядела плоды своих трудов.
– Ну вот, теперь все чисто и красиво, – сказала она. И, повернувшись к Уилфу, рявкнула: – Чаю небось дожидаешься?
– Сыт я, – буркнул Уилф. Да разве он вообще теперь сможет есть?
Диана мечтала, чтобы они все ушли, однако не могла придумать, как им на это намекнуть. Но тут Шэдоу, получивший временное пристанище на бархатном диване, пробудился и своими воплями прогнал прочь и мать, и ее товарок.
– Если чего нужно будет, стучите в стенку, – приказала Вайолет.
– Хоть ночью, хоть днем, – добавил Уилф.
– Вы очень любезны, – сказала Диана. – Сколько я вам должна?
Она открыла кошелек. Но когда подняла глаза, то по лицам своих посетительниц поняла, что совершила большой faux pas.
Вернувшись к дому номер девять, Чарльз и Елизавета узнали, что Тони Тредголд ударом ноги распахнул входную дверь и теперь подстругивает ее снизу.
– Покоробилась от сырости, – объяснил Тони, – вот и не открывалась.
Принц Филип, Уильям и Гарри, сидя на лестнице, наблюдали за Тони. Все трое жевали сандвичи с джемом, неумело приготовленные Уильямом.
– Как дела, старушка? – спросил Филип.
– Устала до смерти. – Забинтованной рукой королева пригладила растрепавшиеся волосы.
– Чертовски долго вы там пробыли, – заметил муж.
– Врачи страшно загружены, – объяснил Чарльз. – Мамина травма не опасна для жизни, вот нам и пришлось подождать.
– Но ведь мать у тебя, разрази меня гром, не кто-нибудь, а Королева, черт возьми! – взорвался Филип.
– Была, черт возьми, королевой, Филип, – негромко заметила королева. – А теперь я миссис Виндзор.
– Маунтбеттен, – лаконично поправил ее принц Филип. – Ты теперь миссис Маунтбеттен.
– Моя фамилия – Виндзор, и я не намерена ее менять.
– А моя фамилия Маунтбеттен, ты – моя жена, следовательно, ты – миссис Маунтбеттен.
Тони Тредголд стругал как одержимый. Они явно забыли о его присутствии.
– А наша фамилия как, папа? – спросил Уильям у Чарльза.
Чарльз поочередно посмотрел на родителей.
– Гм, мы с Дианой пока еще этого не обсуждали… гм… С одной стороны, фамилия Маунтбеттен не может не привлекать благодаря дяде Дику, но, с другой стороны, не может также и, гм… ну… гм…
– О господи! – В голосе Филипа зазвучали угрожающие нотки. – Ну давай-давай, выкладывай!
