Я решил, что она просто передумала, понимаете? Решила, что бросаться ко мне в объятия посреди поля было не слишком достойно. В любом случае, она явно не могла меня видеть. Вот так.
– Но это очень грустно. Твоя первая любовь закончилась меньше чем через неделю.
– Знаю. Но что поделать?
– Боже, – протянула Натали, – интересно, что с ней стало?
– Я ее видел, – сказал Винс. – Примерно семь лет спустя.
– Правда! И что она делала?
– Ну, – улыбнулся он. – Интересный вопрос.
Сентябрь 1993 года
Пропавшая кошка
– 9 –
Магда вытащила у Винса изо рта градусник и поднесла к свету.
– Хмм, – протянула она, – температуры нет. Может, ты просто простыл?
– Дай сюда. – Винс вырвал градусник у Магды из рук, пробежал взглядом по серебристой полоске ртути и со вздохом отдал обратно.
– Я чувствую, у меня грипп.
– Ну, раз ты чувствуешь, то оставайся дома. Но на работу за тебя я звонить не буду. Сам справишься. – Магда поднялась с постели Винса и потрепала его по голове. – Ну, я пошла.
Она откинула блестящие черные волосы за плечи и взяла звенящую связку ключей от своей работы.
Винс посмотрел на время на своих радиочасах.
– Занятия с персоналом, – объяснила она.
Винс надул губы.
– Но я болею, – напомнил он. – Ты не можешь остаться и поухаживать за мной?
– Нет, не могу! Мне нужно обучать персонал. Продавать одежду. Зарабатывать деньги. А ты не грусти. Ты можешь целый день смотреть телик, везучая скотина. И ты всегда можешь попросить Джеффа зайти и вытереть твой потный лоб, если станет совсем туго.
Она наклонилась и поцеловала его в лоб, оставив розовый след от помады.
– Жить будешь?
– Думаю, да.
– Мне зайти попозже?
– Пожалуйста.
Она улыбнулась ему, послала воздушный поцелуй и закрыла за собой дверь спальни.
Винс слышал, как она уходит, и повернулся, чтобы посмотреть в окно. Листья с некоторых деревьев уже начали опадать, небо казалось водянистым и блеклым, как в межсезонье, и у него была простуда.
Лето окончательно и бесповоротно прошло.
Винс направился в кухню, где Джефф в трусах гладил белую рубашку.
– А я думал, ты заболел, – пробормотал он, перебегая взглядом с рукава рубашки на экран телевизора с утренними новостями и обратно.
– Так и есть, – подтвердил Винс и для эффекта громко шмыгнул носом. – Просто хотел сделать тосты. – Он достал из холодильника хлеб. – Подумываю расстаться с Магдой, – неожиданно для самого себя признался он. Ведь он не думал об этом до этого самого момента.
– Ясно, – сказал Джефф, переворачивая рубашку. – Почему?
Винс пожал плечами и вытащил из холодильника
