людей, в самой гуще событий, на виду у всего мира так просто оставаться незамеченным, – повторяла Ноэми, как заклинание.
Ее ждали. Совершенно точно, она больше не была одна.
Глава 2
1
Смилла заглянула в паб миссис Лавли около одиннадцати часов утра. Для появлений в обществе она предпочитала свой классический потусторонний образ: причудливо уложенные волосы, максимум блестящих тканей и украшений. Смилла вплыла в полупустой зал, осмотрелась.
Этан задумчиво протирал стаканы за барной стойкой. Заметив колдунью, он кивнул ей в знак приветствия. Смилла приблизилась к барной стойке и грациозно забралась на стул.
– Тебе как обычно? – улыбнувшись, спросил Этан.
– Ага! – бодро отозвалась ведьма.
Этан приготовил ей латте с сушеными орхидеями и ложкой вишневой настойки.
– Ну, как там мистер Харрис и его самогон?
По правде, Этану было плевать. Но Смилле явно хотелось поболтать, она мучилась от главной болезни Эшторила – скуки.
– Бодр и свеж. Как будто одержимость лесными духами пошла на пользу, – Смилла отпила из кружки. – А самогон он мне действительно подарил, я в шоке от такой щедрости.
– Ну, можно будет как-нибудь продегустировать. А ты сегодня рано, – заметил Этан.
– Жду почтовый корабль, опять заказала кучу всего в интернете. Новые свечи, саженцы и еще целую гору всякого с Shaman’s Hut.
В этом была вся Смилла. Если ведьма не решала проблемы местных жителей, не лечила животных или мастерила защитные амулеты, она, словно одержимая, сидела в онлайн-магазинах или участвовала в аукционах.
– Тут еще такая сделка намечается, – поведала она загадочным тоном. – Если получится, сразу куплю путевку, слетаю куда-нибудь на центральные планеты.
– Куда, например?
– Пока не знаю. Где холодно и много снега, – в темных глазах Смиллы сверкнул азартный огонек. – Никогда не видела снега!
Они еще немного поговорили, и Смилла ушла получать посылки. Этан проверил коммуникатор. Никаких сообщений от капитана с форума.
В обеденный перерыв Этан помогал Смилле дотащить до дома многочисленные коробки. Ведьма болтала о приобретенных ею «магических» артефактах, а Этан пытался вспомнить, в какой момент деревенская колдунья стала его другом. Он узнал о своих способностях в двенадцать, но начал учиться использовать их спустя пару лет. Смилла сама нашла его. Этан сидел на берегу лесного озера в окружении духов: загадочные существа водили хоровод и нашептывали мальчику свои песни… Смилла могла видеть их, но не более того. Духи леса не общались с ней, не прикасались и уж тем более не выполняли просьбы.
Смилла происходила из расы карминов. Ученые особенно не напрягались, придумывая названия рас: красноволосых обитателей планеты Тейя они нарекли homo carminus, «человек
