sellegagi, et juhendaja midagi laiduväärset ei leidnud.
Siis lõppes ettenähtud aeg, modell lasti minema ja hindamiseks kinnitati kõik tööd kõrvuti seinale. Need olid oma rakursilt erinevad, vastavalt sellele, kus joonistaja oli modelli suhtes istunud; veelgi erinevam oli aga nende kunstiline tase. Vaike oli joonistanud meest poolprofiilis ja oli enda arvates hästi hakkama saanud; see oli vaieldamatult tema seni tehtutest parim töö.
„Jaa…” Õpetaja kallutas pea veidi viltu ning hindas portreesid. „Nii nagu ma arvasingi, on siin nii ühte kui teist… Kohati on üllatavalt hästi sarnasust tabatud, mõned on isegi portreteeritava olemust üritanud mõistatada, ja tulemus on hea, isegi väga hea. Näiteks need siin…” Ta korjas seinalt kolm lehte ja pani kõrvale, kuid Vaike ehmatuseks tema töö nende hulka ei kuulunud. „Siis on töid, kus me näeme elavat inimest, kuigi ta pole täpselt see, kes siin toolil istus. Ja kolmandaks on töid, kus on püütud seda lihtsat inimest ilustada, talle mingit antiikkunsti tardunud oreooli külge pookida, nagu näiteks see töö… Tulemus on hingetu ja elukauge, nagu te ise veenduda võite.” Õpetaja võttis Vaike joonistuse ja näitas kõigile.
See oli läbikukkumine. Veel enam – see oli häving. Ei, kõigepealt oli see ikkagi ebaõiglus, lausa taevani kisendav ülekohus, mis talle siin vaenulikus linnas oli osaks saanud. See oli lõpp.
Vaike haaras portfelli ja tormas tagasi vaatamata ateljeest välja. Ta kiirustas koju, oma kapitagusesse maailma, aga ei saanud sealgi rahu. Siis võttis tüdruk ette oma rahatagavara põhjaliku inventuuri – jah seda oli küll vähe, kuid rongipiletiks piisas. Selleks, et siit võõrast ja vaenulikust linnast põgeneda. Lõplikult.
3
Kleinbergide perelaua ümber toimus järjekordne nõupidamine ja see polnud enam sugugi nii rõõmus ja üksmeelne kui suvel, mil otsustati Vaike Tartusse õppima saata. Kaks ja pool kuud oli vanem tütar kodust eemal vastu pidanud ja siis lausa häbiväärselt tagasi koju põgenenud, sülitades sellega nii vanemate lootustele kui ka tema õpinguteks raisatud veeringutele.
„Mis siis muud, nüüd pead tööle minema! Täiskasvanud inimene, kui sa õppida ei taha…” ütles isa nördinult. „Ma kartsin kohe, et sinul „Pallase” jaoks püsivust ei ole. Läkski nii!”
„Ta pole ju harjunud üksi elama!” asus Kristiine tütart kaitsma. „Ja kohe kaugele võõrasse linna…”
„Sa, papa, ütled – tööle? Oled sa ka mõelnud, kuhu?” Valve pöördus isa poole ja tema hääl oli tulvil salvavat trotsi. Ka isa ägestus tütre ennast täis toonist.
„Kuhu? Eks lähed Makkeni poodi talumeestele petrooli müüma! Paistab, et muuks sinust asja ei ole!”
„Papa, ära siis kohe niiviisi…” vaigistas Kristiine algavat tüli. „Mõtleme kõik koos, arutame…”
„Mis siin ikka arutada, Vaike teeb ikka omamoodi. Olekski parem, kui tööle läheks, siis ta saaks teada, mis raha väärtus on.”
Vaike tabas isa öeldu tinglikkuses lohutava tõetera. Oleks ja saaks, oli perekonnapea öelnud – tähendab, kogu see tööleminekujutt on vaid kiusuks, ja asi pole veel kaugeltki otsustatud. Ta vaatas abiotsivalt ema poole ja Kristiine küsiski:
„Mida sa, Vaike, ise tahaksid teha?”
„Eks ikka õppida!” noogutas tütar innukalt.
„Sulle ju anti võimalus! Miks sa Tartus siis ei õppinud?” torises isa, aga tundis samas oma ägedust laanduvat. Ka tema oli lootnud, et Vaikest midagi saab, aga ometi ebaõnnestumist kartnud. Nüüd tundis Aleksander nördimuse asemel vaid tühjustunnet – niisugust, mida tuntakse mõnest varalahkunust kõneldes ja püütakse lohutust leida väitest, et ta oli ju lootusetult haige… „Sa tahtsid kunstnikuks, ja meie pingutasime… Esimese semestri õpperaha saime vaevaga kokku, kus see nüüd on? Kadunud! Preili tuli koolist lihtsalt tulema!” ütles ta pettunult.
„Papa, kui sa oleksid näinud seda maja, kus ma elama pidin… Ja neid inimesi, kelle juures ma elasin! Mul ei olnud seal kellegagi rääkidagi! Ja koolitöid ei saanud teha, sest pime oli, ainult väike lambike pererahva toapoolel!” seletas Vaike õigustavalt.
„Mis te siis valisite niisuguse elamise,” torises Aleksander, aga see kukkus juba päris retooriliselt välja. Ta teadis hästi, et paremat ei oleks nende rahakott kannatanud, ja selles, et Kristiine võimalikest elukohtadest Vaikele parima valis, ei kahelnud ta sugugi.
„Kas sa Tallinnasse tahaksid? Tädi Alma juurde, seal oleks ikkagi parem kui Uhlmannide juures…” Kristiine vaatas hoolitsevalt tütre otsa. Tädi Alma oli perekonna hirm, töötas pealinnas kuskil ministeeriumis sekretärina ning saatis oma vanemale õele Rakverre pikki kirju õpetustega, kuidas elada ja lapsi kasvatada. Almal endal senini meest ja lapsi ei olnud, kuigi kolmekümnes eluaasta oli juba ammu seljataga. Tema leidis rahuldust kutsetööst.
„Ma juba ütlesin, et tädi Alma juurde mina elama ei lähe!” tuli Vaike poolt kindla valmisotsusena, mis edasiarutamisele ei kuulu.
„Kuramus, siis lähed tõesti tööle!” ütles Aleksander. Juhtus haruharva, et pereisa mõne rängema sõna poetas, ja sedagi tegi ta siis moonutatult, mis öeldut nagu pehmendas. Aga see oli märk, et tal tõesti on sellest arutelust villand, seda teadsid nii naine kui tütar.
„Oota-oota, aga on ju veel võimalus ka siin, Rakveres…” vaigistas Kristiine meest.
„Kas sa mõtled õpetajate seminari?”
„Õpetajaks ma ei hakka, kindla peale!” teatas Vaike vahele.
„Noh, siis – naiskutsekool…” pakkus Kristiine ebalevalt, ja nähes, et sellele Vaike poolt kohe eitavat reaktsiooni ei tule, jätkas juba julgemalt: „Seal ju tehakse samuti kunsti – mustrid ja tikandid ja…”
Aleksander ei osanud selle peale midagi öelda, see oli ikkagi naiste ala. Vaike tegi küll rahulolematu näo, aga vaikis. Ilmselt mõtles järele, vaagis oma võimalusi. Naiskutsekool, tõepoolest, sealt saaks vähemalt mingi elukutse, kuigi see jääks unistatust õige kaugele.
„Ja seal õpid ka midagi niisugust, mida sul koduses elus vaja läheb! Näe – mina käisin õmbluskursustel, eluaeg olen sellest kasu saanud!” ütles Kristiine juba veendunult.
„Nojah… Kui sinna sel aastal veel juurde võetakse…” Vaike oli otsusele jõudnud, et ema pakutud variant oli võimalikest parim. Vähemalt elimineeris see isa ettepaneku tööle minna, pealegi vaid mingile lihtsale tööle, sest vaid gümnaasiumi lõputunnistus ei oleks paremat võimaldanud. Ei, olgu siis juba naiskutsekool, ja õnneks paiknes see siinsamas lähedal, lausa kõrvaltänavas.
„Praegu on alles november, eks pead rääkima,” arvas isa lühidalt. Näis, et mingi otsus on tehtud ja tema osa nõupidamises seega lõppenud. Pealegi ootas kirjutuslaual järjekordne pakk parandamata vihikuid, sulepea ja tindipott punase tindiga nende kõrval.
„Olgu, lähme kohe homme ja uurime järele!” ütles Kristiine ja see kõlas tõesti lõppotsusena. Vaike tõusis laua tagant esimesena, ringutas rahuldust tundes, et ema on temaga nõus kaasa tulema, ja mõtles, et kodus on ikkagi hea olla.
Aleksander Kleinberg istus oma kirjutuslaua ääres, järjekordne õpilasvihik viimase etteütluse kohalt avatud. Etteütluste parandamine oli tüütu ja rutiinne tegevus, sest tekst oli kõikides vihikutes sama, erinesid vaid käekirjad ja vead. Ta luges parandatud lehekülje veel kord üle ja avastas selles kahe silma vahele jäänud vea
