знаю, когда вернусь. Завтра вечером тетушка Хелен играет в карты – в канасту. Ты побудешь дома с братьями, если я не приеду. Брэд?
Тот отрывисто кивнул, потом откинулся на подушки и закрыл глаза. Стивен еще минуту постоял в комнате, наблюдая, как сын намеренно игнорирует его. Потерпев поражение, Стивен закрыл дверь спальни и только тогда тяжело сполз по стене на пол.
– Что мне делать? – хрипло прошептал он, прикрыв глаза. – Господи, помоги мне, пожалуйста.
В голове негромко шептал голос Дженны Маршалл: «Смелее, Стивен». Если бы все было так просто.
Пятница, 30 сентября, 19.30
Дженна отстегнула поводок от ошейника Джима и со вздохом выпрямилась. Болела лодыжка, но, по крайней мере, оба пса были выгуляны. Она ни за что не стала бы просить об этом одолжении Стивена Тэтчера, хотя он, скорее всего, обрадовался бы возможности еще на пятнадцать-двадцать минут отсрочить возвращение домой. Интересно, он с Брэдом поговорил?
Она гадала, все ли сделала для мальчика.
Дженна отмахнулась от этих мыслей. Кейси права. Единственное, что она может сделать, – поставить в известность родителей. Она обязана им сообщить, а потом отойти в сторону, даже если у этих родителей широкие плечи, красивые глаза, мускулистые бицепсы и от них очень приятно пахнет.
Дженна про себя рассмеялась.
– Гормоны, – прошептала она. Очень хорошо, что больше не придется встречаться со Стивеном Тэтчером. Ей необходимо время, чтобы обуздать вновь очнувшиеся гормоны. – Не хотелось бы наделать глупостей, – сказала она Жан-Люку, который с надеждой смотрел на хозяйку.
Дженна Маршалл редко совершала глупости.
– Я вообще нерешительная, – продолжала она обращаться к Жан-Люку, лизавшему ей руку. И сегодня не исключение. Сегодня она опять уютно устроится одна в углу дивана и будет в одиночестве смотреть старые фильмы. А если повезет, в холодильнике найдет остатки еды, которые можно будет разогреть и съесть. В одиночестве.
Она редко позволяла себе жалеть собственную персону. «Прекрати!» – одернула она себя. Но жалость накатывала снежным комом, и остановить ее было уже невозможно. Ее мысли вернулись к Адаму, к тому времени, когда она была не одна.
– Отлично, – пробормотала она вслух. – Теперь я чувствую себя еще паршивее. – Она со злостью посмотрела на Джима и Жан-Люка. – Хоть вы не упрекаете меня в том, что я погоревала уже достаточно и нужно продолжать жить.
Раздался стук в дверь, оба пса зарычали и припали к полу.
– Место! – приказала Дженна и похромала к двери, чтобы посмотреть в глазок. И вздохнула. Там стоял отец Адама и стучал в дверь ногой.
Она открыла.
– Привет, папа. – Много лет назад потеряв собственных родителей, Дженна была принята родными Адама как дочь. Она кивнула паре глаз, которые выглядывали из темноты квартиры напротив.
– Здравствуйте, миссис Кассельбаум.
Та вышла в коридор – седые волосы тщательно уложены, домашний халат выглажен и накрахмален – как обычно.
