то бросало в жар, то ее тело покрывалось холодным потом. Она бредила, и казалось, что больше никого не узнает.
– Может, кровотечение уже должно прекратиться? – робко спросила Эстер, стиравшая в ведре целую гору окровавленных тряпок.
– Она вся горит, – сказала Элизабет, пощупав лоб Марты, и обеспокоенно окинула ее взглядом с головы до ног. Девушки беспомощно сгрудились у постели.
– Она умрет, – прошептала Анна, и слезы потекли по ее щекам.
– Чепуха! – возразила подошедшая мадам, однако ее голосу не хватало былой убедительности. Приподняв одеяло, она быстро опустила его назад.
– Что здесь происходит?
Услышав мужской голос, девушки обернулись. Никто не заметил, как вошел палач. Тяжелыми шагами он приблизился к кровати, перед которой девушки выстроились, образовав защитную стену.
– Что здесь происходит? – переспросил палач.
– Абсолютно ничего! – ответила мадам непривычно высоким голосом.
– Эльза, не ври мне! Девушки, разойдитесь!
Шлюхи не решились ослушаться палача и, расступившись, дали ему увидеть смертельно бледную содрогающуюся Марту. Мейстер Тюрнер внимательно посмотрел на нее, прежде чем опустить одеяло. Казалось, ничего не скрылось от его проницательных голубых глаз. Палач сурово посмотрел на мадам.
– Ну, Эльза, ты не хочешь объяснить мне, что это все значит?
– Больная шлюха, – пожала плечами хозяйка борделя. – Это не стоит поднятого тобой шума. Так что уходи и дай мне заняться своим делом.
Седые брови палача приподнялись, в его взгляде было столько холода, что Элизабет невольно попятилась. Мадам восхитила ее тем, что не потупила взгляд и спина ее осталась ровной.
– Очевидно, ты уже достаточно поработала, – саркастически произнес Тюрнер, указывая на гору окровавленных тряпок. – Ты хочешь оказаться в одной из моих башен? Молись, чтобы Марта не умерла! Я могу предъявить тебе обвинение в совете.
Эльза побелела, но держалась ровно. С каждой минутой ее морщинистое лицо казалось все старее.
– Ты ничего не сможешь доказать. Если она что-то приняла, то это только ее решение.
– Ну да, – фыркнул палач. – А ты старалась спасти ей жизнь и восстановить здоровье?
– Совершенно верно!
Они обменялись лютыми взглядами.
– Прекрасно, тогда в твоих интересах сделать все возможное, чтобы твоя протеже как можно скорее встала на ноги.
Тюрнер собрался уходить, но мадам его остановила:
– Что ты намерен делать?
– Помочь тебе. Хотя я немного понимаю в переломах и ранениях, но не настолько, чтобы быть полезным в этой ситуации. Но я знаю человека, который может помочь, и я тебе его сейчас пришлю.
Эльза сдулась, будто проколотый иглой пузырь.
Элизабет вопросительно посмотрела на Жанель,
