духа.
– Думаю, иногда ее махинации очень неприятны Калеву, – заметила Илейн. – Но в целом, наверное, ему все равно. Она оставляет в покое его, а он – ее: именно так они изначально и договаривались.
Калева Биллера управление рудником не интересовало. Он был ученым и считался светочем в области искусства и музыки маори. До женитьбы на Флоренс Биллер некоторое время носился с идеей полностью бросить семейное дело и посвятить жизнь музыке. Он и сейчас занимался аранжировкой музыки для программы Куры-маро-тини Мартин. Но Калев слишком волновался во время выступлений, и его страх перед публикой в конце концов оказался сильнее, чем страх – к слову, тоже весьма значительный – перед ужасной Флоренс. Теперь он номинально руководил рудником Биллера, однако фактически всеми делами там заправляла Флоренс.
– Мне просто хочется, чтобы она спокойно работала, а не воевала, – вздохнув, сказал Тим. – Я прекрасно понимаю, что Флоренс добивается того, чтобы ее воспринимали всерьез, но… боже мой, у других ведь тоже есть свои проблемы.
На этот счет у Тима имелся собственный опыт. В начале его карьеры управляющего некоторые поставщики и клиенты пытались воспользоваться ситуацией, зная об ограниченных возможностях Тима, и поставляли товар низшего качества или предъявляли неоправданные рекламации. Они полагали, что Тим не сможет как следует контролировать поставки. Однако у Тима были глаза и уши даже за стенами конторы. Его заместитель Мэтт Гавейн смотрел в оба, а Роли О’Брайен поддерживал отличные отношения с шахтерами. Он работал днем на поверхности рудника, когда не нужен был Тиму, а по вечерам был так же перемазан пылью, как и остальные горняки. Грязь не пугала Роли, но спускаться в шахту он больше не собирался – с тех пор, как его засыпало вместе с Тимом и они два дня просидели в завале.
Со временем Тим, как руководитель рудника, завоевал уважение и попытки обмануть его прекратились. С Флоренс Биллер ситуация наверняка была такая же; она могла бы заключить мир со всеми своими конкурентами-мужчинами. Но Флоренс с ее неиссякаемой энергией продолжала сражаться. Для нее сделать рудник Биллера ведущим в Греймуте было мало – ей хотелось контролировать все Западное побережье, если не вообще всю горную промышленность страны.
– Есть чем-нибудь перекусить? – спросил Тим жену, почувствовав пробудившийся аппетит.
Илейн кивнула.
– Уже в печке. Нужно подождать совсем чуть-чуть. И я… я хотела прежде кое-что с тобой обсудить.
Тим заметил, что она бросила взгляд на Лилиан. Судя по всему, речь пойдет о дочери.
Илейн обратилась к девочке, которая как раз закрыла крышку фортепьяно.
– Это было просто чудесно, Лили. Мы все потрясены судьбой Аннабель. Я совершенно не могу накрывать сейчас на стол. Может быть, ты сделаешь это вместо нас, Лили? А Руб поможет тебе?
– Он ведь опять будет ронять тарелки! – воскликнула Лилиан, но послушно
