что вы! Орал повсюду, что Игорь его разорил, что он графоман, бездарь, обманщик! А потом вдруг начал судиться с «Бестером» за то, что они издали горчаковский роман…
У Борьки зазвонил мобильный телефон.
Он коротко поговорил и развёл руками, выключая ноутбук.
– Убегаю без оглядки. Начальство вызывает по делу Горчаковского. В администрации премьера требуют доклад… Я вот о чём вас попрошу. Почему-то, сам не знаю, после этого сумасшедшего вечера я стал читать роман погибшего лауреата, эту самую «Радужную стерлядь». И прошу вас тоже по возможности с ним ознакомиться… Впрочем, вы все, наверное, кроме Ксении, его, конечно же, давно прочли. Ну, тогда перечитайте… Экземпляры, вот они. Хотелось бы обсудить. – Борька вытащил из стола толстые книги в ярких переплётах. – Словом, оставляю вас на попечение Насти. Всем позвоню обязательно. Служба!
И он исчез за дверью, стремительный, родной Борька, наверное, ошарашенный рассказами академиков-фуршетчиков не менее, чем была ошарашена она, Ксения.
«Переходный возраст»
– Твой родственник слишком хорошо о нас думает, – угрюмо сказал Трешнев, пробуя на вес «Радужную стерлядь». – Такое мы читаем только под заказ. То есть небезвозмездно.
– Ну почему, – возразил Караванов. – Будь здесь Георгий Орестович Беркутов, он бы взял не только свой экземпляр, но и у нас бы выпросил, а также потребовал, чтобы ему предоставили для полноты мониторинга все романы, вошедшие не только в шорт-, но и в лонг-лист.
– И, между прочим, был бы прав, – вдруг согласился Трешнев. – Я не раз слышал, что самая сильная книга в шорт-листе – роман Абарбарова. И даже фактура сочинения старика Реброва легко побивает болтовню его соперников. Хотя в советское время он никогда не попадал в ряд крупных стилистов. Брал темой, попытками честно рассказать о войне…
Вошла Настя с вновь наполненным подносом, что вызвало оживление Ласова, как раз засунувшего роман Горчаковского в свою сумку между двумя экземплярами ещё более толстой книги в глянцевом зелёном переплёте с красными буквами. Выхватив с Настиного подноса бокал шампанского и мгновенно осушив его, он стремительно покинул компанию, буркнув прощальные слова.
Ксения тоже засобиралась, и Трешнев, который, кажется, никуда не торопился, устремился за ней.
В большом лифте пресс-центра с ним поздоровался высокий бородач. При этом его лицо было озарено щедрой улыбкой, которую у нас обычно называют американской.
Трешнев суховато ответил, но это не произвело на бородача впечатления.
Продолжая обволакивающе улыбаться, бородач стал расспрашивать о происшедшем на «Норрке».
– А вы разве там не были? – удивился Трешнев.
– Увы, не удалось. Смотрел репортаж в Интернете.
– Ну, тогда вы знаете больше нас! – обрадованно
