что отрылся, не обсмотрелся еще.
– Кто таков?
– Из упырей мы. Пятого круга.
– Давно тут не был?
– Ох, давно! Еще при демонах закопали. Тогда тут город был, крепость на горе. Вот сейчас как раз будем проезжать недалеко от того места, где башня пыток стояла…
За окном все также мелькал частокол сосновых стволов.
– И не узнать теперь, – вздохнул старик. – Поросло.
– За что закопали? – спросил Морок.
– А ни за что. Про запас. Как война с оборотнями кончилась, так многих под грунт пустили. Чтоб дармоедов не плодить. Нашему брату, упырю, только покажи деревню. Через день-два полна будет упырей. А жрать чего? Вот и сэкономили кой-кого. Тут по старым подвалам уймища наших лежит. Цельными отрядами, и с командирами вместе. Да вон, хотя бы, под башней пыток, если знаючи копнуть…
– А еще где? Показать можешь?
– Показать-то могу, да добраться туда мудрено. Под море ушли. Я и сам кое-кого по старой памяти отрыть хотел. Сунулся, а там вода. Черт их знает… перегородили зачем-то реку, или само завалилось? Надо будет разворочать…
– Я тебе разворочаю! – Морок погрозил старику пальцем. – Это же водохранилище, тьма ты темная!
– Ну, пускай будет хранилище, – согласился упырь. – Только под ним дружки мои лежат…
– Ничего, полежат, – Станислав задумчиво смотрел в окно. – Пока не понадобятся, там им самое место. А с тобой так: поступаешь в мое распоряжение…
Старик глянул на него с хитрым прищуром.
– Да я с радостью, конечно… Только доложить бы, как положено… по начальству кому или по старшинству.
– Я тебе здесь и начальство, и старшинство! – отрезал бригадир. – Считай, что попал на доклад к Иерарху.
На свежем комсомольском лице Станислава появилось вдруг такое властное выражение, что упырю стало не по себе.
– Слушаюсь, господин, – пробормотал он.
– Пойдешь ко мне в бригаду сварщиком, – решил Морок.
– Ох! – старик помрачнел. – Не люблю я этого ихнего электричества…
– Не бойся, – успокоил Станислав. – Покойника током не убьет.
– Убить-то не убьет, да перепугаешь всех вокруг до смерти. Объясняй потом, отчего уши в темноте светятся! Нет, не могу я с людьми. Мне бы, как вашей милости угодно было сразу сказать – в лесничестве, на отшибе где-нибудь. Сидеть у большой дороги, не давать прохода ни конному, ни пешему…
– Хм… – Морок в раздумье погладил подбородок, когда-то обрамленный густой курчавой бородой. – Ни конному, ни пешему? Ладно, поглядим. До вечера посидишь на объекте в инструменталке, а ночью покажешь, где тут у вас башня пыток была.
– Повинуюсь, о, Владыка! – старик с готовностью кивнул. – Только вы уж меня на довольствие-то поставьте!
– С голоду не умрешь. Тут теперь народу навалом. Скоро весь лес изведут… – Морок смотрел
