служит, в Североморске.
Склонив голову, мать обреченно смотрит на Фимку: ну, что, мол, еще?
– Отпуск ему дают, – объясняет Фимка, стараясь говорить весело и непринужденно, – а его родные живут далеко. А погода, сама видишь, метет через день, самолеты почти не летают. А еще две пересадки. А к нам – ни одной! Сел на самолетик, вжик – и тут.
Мать насмешливо кивает: домой, значит, нелетная, а к нам – «сел на самолетик»!
Фимка переводит дух.
– Ну, а там-то какие самолеты? Большие. И может, один-два рейса всего в сутки, а пассажиров сколько? А к нам обыкновенные «кукурузники» летают, и летят сейчас они только с почтой, а народу – никого!
Мать опускает вниз мокрые руки, с которых капает на пол вода и громко вздыхает:
– Ну, Ленка, ну, Ленка, с тобой не соскучишься! Каждый день сюрприз. Что ты выдумала, хоть соображаешь? Ой, хлебнешь ты в жизни со своим характером!
Фимка чувствует, что мать в растерянности и осторожно настаивает:
– Ну, мам! Он же почти рядом с нами служит. Ну, представь, был бы у тебя сын и служил бы, к примеру, на Дальнем Востоке. Дали бы ему отпуск, а…
– Да мне тебя одной хватает! – мать как-то обреченно машет рукой. И вдруг, опустившись на табурет, начинает смеяться. – А пусть приезжает, в самом деле. Пирог сделаем с брусникой и… и – замуж тебя отдадим! Но ты же, кажется, уезжать собралась? А гостей зовешь! Или уже передумала школу бросать?
Мать улыбается, насмешливо и ласково, и Фимкины губы невольно расплываются, расползаются в ответной улыбке, хотя, чему радоваться-то, если подумать?
В ГОРАХ
Снег сыпал не переставая. Тропа окончательно исчезла. Чтобы не заплутать, оставалось одно – идти по руслу речки, слабо журчащей в обмерзлых, снегом присыпанных берегах. Жесткие кусты местами подступали к самой воде. Идти приходилось то проваливаясь по колено в снег, то едва не черпая воду ботинками. Шаг, еще шаг. Женька вся сосредоточилась на этих шагах. Мыслей не было. Отчетливо и тупо стучало сердце. Ныли от холода ноги. Надо идти. Шаг, еще шаг, еще и еще. Через три часа, мокрая и промерзшая до костей, она вышла к лесному кордону.
Ни эсперанто теперь в ее жизни не будет, ни походов. Женька поворачивает голову, смотрит в окно. На фоне мутно-белесого неба вразнобой качаются голые ветки. То дождь, то снег – южная февральская несуразица. Врач сказал, на днях выпишут. Отвалялась, выздоровела. Вот только что ей делать с этим здоровьем? Как по улицам ходить? По университетским коридорам? Как войти в аудиторию и посмотреть в глаза тем, кто там сидит? Женька поднимает вверх руку, рассматривает. Конечно, она очень похудела, уже не прежние шестьдесят пять кило. Но даже в нынешнем ее состоянии видно, что это крепкая рука. Вся она, Женька, крепкая, основательная, с хрупкой Ритой не сравнить. Женька и мыслила медленно, основательно, знания, в отличие от Риты, хватавшей все на лету, долго «высиживала». Но и запоминала освоенный материал
