найдём несметные сокровища, сильных рабов и прекрасных, неутомимых в любви рабынь.
Многие из разношерстного воинства весть о новом, большом походе восприняли с неохотой. Им давно хотелось отдыха, хорошей пищи, вина и утех, а неудача только обозлила всех. И всё же, это был единственный путь для людей, привыкших грабить и убивать. Орда покинула негостеприимную землю заритов, проходя по ею же разорённой степи.
Легион наёмников-хинов вдруг, не пожелал уходить далеко от родных мест, и предводитель расстался с ними без сожаления. (По пути к войску обязательно пристанут новые искатели богатств и приключений.) Израненные в бою под Италуром бойцы остались с хинами, поправлять здоровье, но были и такие, что только притворились увечными. Карающий Смерч никому не стал препятствовать, но ничего и не заплатил за былую службу. Вскоре эти воины основали новое государство, на правом берегу Итула, ниже по течению.
Первым королём Хинана стал бывший сотник Даний, виновник многих бед, которые случатся спустя десятилетия.-(Но об этом речь пойдёт во второй книге «Хроник».)
Подземная дорога не была ровной и лёгкой: проехавший накануне обоз лишь слегка сгладил путь, а выпавшие из стен камни давно были убраны пленниками. Через колодцы в сводах попадала дождевая вода, скапливаясь в углублениях и образуя лужи, но теперь она пригодилась для того, чтобы поить лошадей и другой скот. В последний раз Туробор спускался в тоннель два года назад и убедился в его надёжности.
Верховный жрец Шама вывел племя на поверхность глубокой ночью, когда крупные звёзды горели над горными вершинами. Увидев впереди тупик, он нашел каменный ключ и вставил его в потаённую нишу. Над головами беженцев заскрежетали валуны, и врата в новый мир растворились. Тугая струя бодрящего, прохладного воздуха ворвалась в сумрачное подземелье. Одна за другой повозки выезжали на дно бывшего озера. Глядя в ночное небо, люди поверили, что теперь они в безопасности.
Но жрец не разрешил стать там лагерем, а повел обоз дальше: никто на должен был запомнить место подземного хода. Узкое, но неглубокое ущелье вело под уклон, и ехать по его дну было не легче, чем в тоннеле. И только на рубеже горных лугов племя остановилось на отдых. Ещё сутки вайзы ждали воинов, оставшихся прикрывать отход. Знали, что не все мужчины вернутся в свои семьи и молили богов о милосердии к близким. Когда наконец, все живые воссоединились, а умершие в пути были погребены, племя тронулось дальше.
Горы тянулись с Севера на Юг почти правильным овалом, а в середине этого, естественного амфитеатра, словно огромная арена, раскинулась огромная долина с речками и ручьями, рощами и лугами. Неизвестная земля должна была стать вайзам новой родиной, но никто не мог предположить: на долго ли? Вождь и жрец, знавшие туда дорогу, стали во главе большой колонны и повели свой народ в неизвестность.
Горные луга вскоре сменились полосой тенистых лесов, где находило приют множество непуганой дичи. Пробиваясь среди деревьев и кустарников,
