просила передать, что вы гений частного сыска. Гений мирового масштаба.
– Ну, спасибо! Порадовали, если честно. А то сейчас, знаете, такие времена, хорошего слова дождаться – все равно что инопланетянина увидеть. Все только и ждут, когда ты оступишься, когда совершишь ошибку. А то и сами подножку норовят поставить. – Алекс откинулся на спинку кресла. – Мерзавец на мерзавце. На лицах вроде бы улыбка, а на самом деле что?
– Что? – спросила гостья.
– Злобный оскал, вот что! Оскал кровожадных хищников! Дашь слабину – сожрут в секунду! Так что спасибо за похвалу. Хотя-я-я… вы немного преувеличиваете – ну какой я гений? Наверняка муж вашей знакомой сам виноват. Ведь все эти грязные людишки даже не пытаются скрыть свои похождения. – На лице Алекса появилась гримаса брезгливости. – Как правило, мне ничего не стоит поймать этих омерзительных голубков. Хотите знать, как я это делаю?
– Наверное… хочу… – неуверенно сказала незнакомка, разложив, а потом снова сложив бумажный платочек в маленький квадратик.
– Почему-то все они после своих любовных утех выходят на балкон. Вероятно, чтобы остыть, а заодно и покурить. И очень часто, кстати, стоят там голышом. А зимой, когда на балконе холодно, настежь распахивают занавески и открывают форточки. Им, видите ли, покурить хочется после секса. И обязательно на балконе или перед окном. Голышом. Чтобы весь мир их видел. Мне остается только выследить, где они этим занимаются, и немного подождать… к примеру, на крыше здания напротив. Дальше все делает мой мощный фотоаппарат. Вот и все. Ну какой я гений?
Он замолчал, с улыбкой глядя на свою гостью.
– Нет-нет… Вы гений… Гений мирового масштаба… – потеребив платок, с некоторой заминкой, тщательно выговаривая каждое слово, повторила гостья.
– Ну и ладно! – не скрывая своего удовольствия, воскликнул Алекс. – Как вам будет угодно! Гений так гений! Итак, что же привело ко мне вас?
– Если честно, до последнего момента я сомневалась, обращаться ли мне к кому-либо с моим… довольно странным делом. Но узнав, что именно вы и только вы – настоящий гений частного сыска, я все-таки решилась и пришла. Понимаю, что, услышав о моей просьбе, вы можете отказаться и вообще посчитать, что мне нужно обращаться не к детективам, а к психотерапевтам. Но уверяю вас, если бы я не чувствовала, что в этом деле что-то нечисто, то никогда бы не обратилась за помощью – ни к вам, ни к кому-либо еще.
«Когда же она перейдет к своему „довольно странному делу“, в котором „что-то нечисто“? Так и до ночи не закончим», – подумал Алекс и попытался ускорить свою позднюю гостью:
– Так что же все-таки с вами случилось? Кстати, как мне к вам обращаться?
Незнакомка в очередной раз произвела свои сложные манипуляции с платком, потом промокнула им глаза и, не отводя взгляда от окна, представилась:
– Вообще-то я Наталья, но я больше привыкла к другому имени. Называйте меня… Лекой.
– Лекой? –
