и ловко вскарабкался на самую верхушку сосны. Вскоре оттуда послышался его удивленный возглас:
– Ни фига себе!
Через несколько минут Вовка спустился, вид у него был ошеломленный.
– Ну, что там? – спросил Колька.
– Там такое…
– Какое?
– Такое, – Вовка развел руками, пытаясь что-то показать. – Круглое. В небе. И крутится.
– Тарелка, что ли? – спросил Пашка.
– Сам ты тарелка, балда! Там дырка в небе!
В этот момент от реки донеслись испуганные вопли и визг девчонок. А вскоре и сами они сломя голову вылетели на поляну, сжимая в руках мокрые тарелки.
– У вас-то что случилось? – спросил Колька.
– Коля, там… – пролепетала Ленка, указывая в сторону реки.
– Ну, что там такое?
– Там мертвяк, – выпалила Светка.
– Какой мертвяк? – не понял Пашка.
– Покойник там! – взвизгнула Юлька. – В реке плавает. Что тут непонятного?
Парни переглянулись. Колька задумчиво произнес:
– Это мне уже не нравится. Что-то странное тут происходит. Сперва сирена, потом эта тишина, теперь мертвец.
– Ночью кто-то рычал, – напомнила Юлька.
– И дырка в небе, – добавил Вовка.
– Какая дырка? – спросила Светка.
– Там, – ответил Вовка непривычно коротко, указав вверх.
– Давайте уйдем отсюда, – предложила Ленка.
Колька кивнул.
– Да, надо двигать отсюда. Назад на станцию возвращаться слишком далеко, а у Пашки нога покалечена. Пойдем туда, на север. Сирена выла оттуда, значит там люди. Вряд ли до них больше двадцати километров. Вовчик, найди какую-нибудь рогатину, сделай Пашке костыль. Девчонки, собирайте манатки.
Высокий худощавый человек лет сорока пяти на вид в форме полковника ВВС в третий раз подошел к окошку справочного бюро автовокзала.
– Скажите, девушка, этот автобус вообще придет когда-нибудь? – спросил он.
– Я же вам сказала, мужчина, автобус в Беловодск ходит три раза в неделю, – последовал ответ. – Он еще не вернулся из прошлого рейса, где-то задержался.
– Он уже должен был снова отправиться в рейс, причем еще вчера, – заметил полковник. – Где он мог так задержаться?
Девушка в окошке развела руками.
– Ну, мало ли… Сломался. Дороги, сами знаете, какие. Не в Европе живем.
– Ну и порядки у вас, – недовольно произнес полковник, покачав головой. – Целый автобус пропал и никто не чешется. Разве нельзя другой отправить?
– У нас напряженка с транспортом. Да и с топливом тоже.
– Вы хоть звонили в Беловодск? – поинтересовался офицер. – Может, автобус вообще дотуда не дошел.
– Связи с Беловодском нет, авария на линии.
– Ну и городок у вас! Автобусы теряются, телефоны не работают, черт-те что. Давно ли советской власти не стало, а уже бардак
