и шмякнулась на пол, но Шейла быстро оценила обстановку:
– Уходим! – крикнула она.
Мы рванули, отчаянно прошмыгнув у самых ног мужчины, и вырвались на морозный воздух. По дороге рыжая повернулась ко мне – я прочла на ее морде благодарность. И улыбнулась в ответ…
– Шпен!… – рыдая, дама бросилась к вошедшему.
Очкарик вышел из оцепенения:
– Герда! Что происходит?! Кошачий Боже, ты вся в крови! На, возьми мой платок… Тут в комоде где-то лежала зеленка…
– Ничего, как на кошке заживет! – дама злобно прищурилась, глядя на себя в зеркало. – Проклятье, они были здесь, в доме.
– Да не волнуйся так, они ничем не смогут помешать! Кстати, у нас ничего не горит? – спросил он, беспокойно принюхиваясь.
Огонь ожил, словно ждал этой фразы… Никто в пылу битвы не заметил бойкого язычка пламени, который, подобно разведчику, на мгновение показался из-под стола; а в следующую секунду вся скатерть оказалась охвачена огнем!
…Шпендель сорвал с себя плед и принялся бешено забивать пламя, но закончилось это тем, что плед тоже вспыхнул. Едкий дым начал быстро наполнять помещение. Закричав, толстяк бросил его на пол и стал топтать ногами… Благодаря его стараниям пламя почти угасло, но тут из пролома на потолке упала стеклянная бутыль с керосином…
Перекрывая людские крики, истошно завизжали летучие мыши, но мы с Шейлой этого уже не слышали…
Четыре
Наверное, не меньше километра мы мчались прочь от опасного дома, не останавливаясь ни на секунду. Наконец, я забастовала, почувствовав, что еще один шаг, и я просто умру от разрыва сердца, которое бухало уже где-то в горле. Шейла милостиво согласилась, и мы остановились передохнуть на краю поля.
– Слава Бастет! – пробормотала она, оглядываясь. – Мы на свободе! Холод, правда, собачий… Между прочим, ты спасла мне жизнь.
– Я сделала это случайно! – огрызнулась я. – Может быть, теперь я заслужила хоть каких-то объяснений происходящего?!
– А ты думаешь, что уже готова к этому? – насмешливо спросила она и, извернувшись, ловко выкусила блоху на брюхе.
Нервы мои, наконец, не выдержали, кровь бросилась в голову: издав хриплый мяв, я взвилась в воздух и прыгнула, нацеливаясь прямо на многострадальное горло спутницы. Шейла, однако, не растерялась. Она успела вскочить и встретила мое нападение грудью. Безобразно вопя, мы сплелись в мохнатый клубок, катающийся по снегу. Но рыжая наглая кошка, несомненно, была ловчее в бою. Поэтому драка быстро закончилась не в мою пользу…
Я распласталась на спине в унизительной позе, а Шейла нависла надо мной, глухо ворча. Желтые глаза ее еще горели огнем битвы, но морда уже приняла ехидное выражение:
– Просишь пощады? – поинтересовалась она.
Я попыталась
