десяти метров за дубом.
– Здесь ничего нет. Извини, Кармель. И металлоискатель молчит.
Катя показала на белесый куст мха.
– Они здесь и неглубоко
Кармель вздохнула.
– Феликс, можно было щупом не проверять, они тут. Неглубоко лежат.
– Ладно. – Мужчина отложил в сторону щуп, взялся за лопату.
Кармель наблюдала за его работой. Точными выверенными движениями он снимал слой за слоем. Рядом росла куча сырой земли. Лопата наткнулась на что-то, он очистил землю – череп.
– Тук, тук, ребята, вставайте. Мы за вами пришли. Мы нашли вас. Пора подниматься…
Кармель, услышав его чуть хриплый тихий разговор с черепом, вздрогнула, в горле возник ком, на глаза навернулись слёзы.
– Это она. Череп женский. Расстели плёнку. Я буду подавать, а ты укладывай.
Кармель пристроила сумку у подножия дуба, натянула перчатки и стала принимать у Феликса разрозненные кости. Она как могла выкладывала скелет на чёрной плёнке. Вскоре он подал второй череп и остальные кости. Показал ей смертный медальон.
– Его раскрыть или распилить можно только в тисочках. Пинцетом извлекается бумажный рулончик, расправляется в ванночке с водой. Записи простым карандашом сохраняются лучше всего.
– Он пустой, – пробормотала Кармель, шмыгнула носом и поспешно отвернулась. Слезы закапали на чёрную плёнку, на пожелтевшие кости.
– В первый раз всегда тяжело, – посочувствовал Феликс, заметив, что девушка плачет.
Кармель от волнения повторила сказанное Катей.
– Ей всегда будет девятнадцать. У неё осталась старенькая мать, она получила похоронку, в которой значилось «пропала без вести», а это значит никаких льгот и господдержки. Серафима больше всего за это переживала.
Феликс насторожился.
– Это твои фантазии? Или ты умеешь общаться с душами погибших?
Кармель поняла свою оплошность.
– Фантазии, конечно. Ведь родственникам пропавших без вести и, правда, ничего не платили.
– Правда. – Он вытащил из земли сумку с остатками ручки.
Кармель бережно приняла из его рук сумку медсестры.
– Умничка эта Серафима. Сумка-то прорезиненная. – Он осторожно поддел ножом ржавый замок.
На пленку легли зеркальце, губная помада, гребешок, комок слипшихся бинтов, нож, два пузырька с зелёнкой, баночка с какой-то мазью, обрывки цветной тряпки. Феликс просунул руку в кармашек сумки и вытащил удостоверение.
– Серафима Ивановна Каткова, – прочитал он. – Ну здравствуй, Серафима. Остались ли у тебя родственники?
Кармель выслушала Катю и сообщила ему:
– У её мамы был младший брат. Катков Петр Иванович Вологодская область, деревня Саженцы. Может, он ещё жив?
Феликс с восхищением посмотрел в заплаканные глаза девушки.
– Конфетка, ты просто чудо. Если бы не видел своими глазами,
