в прихожую.
Тут темно. Я замер, вслушиваясь.
В наружную, стальную дверь опять постучали. Не слишком громко. Зато настойчиво.
Я криво усмехнулся и распахнул дверь.
– Мир и благополу… – успел пробормотать бомж. Дальше фраза оборвалась, потому что я втащил его внутрь.
Лязгнул замком.
Сгрёб костюм-балахон гостя и подтянул вместе с содержимым ближе к свету.
– Ну? – мрачно спросил, упирая бластер гостю в живот.
Нищий выдавил улыбку:
– Меня зовут Ер-Кис. Вы меня помните?
– Ещё бы! – осклабился я в ответ. Повернулся к Бинку, который сидел у подножия лестницы. – Эй, ну-ка проверь свои карманы!
Хоббит недоумённо моргнул. До сих пор он молча наблюдал за нами снизу. Кажется, толком не очухался. Медленно стал ощупывать комбинезон. И окончательно пришёл в себя, когда сделал неприятное открытие:
– Ульфакские куцелопы! Кредитка пропала! То есть… обе! И наличность!
Я кивнул. Ласково глянул на Ер-Киса.
Тот слегка поёжился и непонимающе развёл руками – насколько это позволяла моя крепкая хватка.
А стремительно вспоминавший Бинк резко встал и шагнул к лестнице. Его лицо не обещало ничего доброго. Зато – очень много плохого.
Если бы нищий был экстрасенсом, он, несомненно, разглядел бы вокруг лохматой башки хоббита тёмную ауру. Такую, что даже Дарту Вейдеру не снилась. Конечно, у того ведь никто не тырил кредитки!
– Мир и благополучие… – пролепетал Ер-Кис.
– Уже виделись! – сказал Бинк, размеренным командорским шагом поднимаясь по лестнице.
Тут к бомжу снизошло озарение.
– А я… я вот… шёл и увидел… это не вы обронили? – достал из кармана два цветных прямоугольничка.
Хоббит схватил карточки, повертел в пальцах и спрятал их в комбинезон. Ледяным тоном поинтересовался:
– А наличные? Сорок пять галактических кредов!
– Не было наличных, – фальшиво улыбнулся Ер-Кис. – Наверное, кто-то до меня поднял…
Крепкая рука Бинка потянулась к бороде гостя. Я успел пресечь это опасное движение. Меня терзала какая-то неправильность происходящего. Не для того же Ер-Кис сюда явился, чтобы возвращать «утерянные» кредитки. Я дипломатично кашлянул:
– Простите моего друга – он взволнован… Поверьте, лучше не испытывать его терпения. И сразу ответить… Какого хрена ты сюда притащился?!
Ер-Кис с достоинством выдержал паузу и объявил:
– Хотел предупредить своих добрых знакомых.
– А это кто такие? – недоумевающе моргнул Бинк. И с подозрением завертел головой.
– …Но, вероятно, я ошибся адресом, – вздохнул бомж.
Ого, какой обидчивый. У него хватает наглости испытывать наши нервы!
– О чём предупредить?! – встряхнул я его за плечо.
– Ар-Махх – маленький городок. Здесь все на виду. Вы вот вчера явились. А сегодня ночью на флаерах ещё прилетели
