между двумя огнями.
Решение на тот момент подсказала все та же Калима: «Скоту тесно здесь уже, нужны новые пастбища. Давай откочуем подальше, а там и видно будет». Так и сделали. Когда Абзал услышал от друга о его решении, он уже понимал, что это было началом разрыва их давних отношений.
Кадыр с Калимой откочевали далеко, на расстояние в один день пути конным шагом. Дастан, когда удавалось, ездил в гости к другу отца. А самому Абзалу, который весь день был занят домашними хлопотами, удавалось наведываться очень редко в гости к старому другу. Да и чувствовал он себя там уже неуютно. Другие разговоры, постоянные оценивающие взгляды, особенно когда, кроме него, какой-либо родственник Калимы или их целая компания, тоже оказывались в гостях у Кадыра.
А потом случилось горе. У лошади Абзала, когда он преследовал сайгака, оборвались поводья, и он очень неудачно слетел с коня – головой ударившись о камень так, что умер в тот же миг. Его тело нашел Дастан, который приехав домой с гостей от Кадыра с Калимой, был послан матерью на поиски.
Траур воцарился в доме покойного Абзала. Весь аул помогал хоронить. Приехали на похороны и Кадыр с Калимой. Кадыр пытался поддержать безутешную от горя Толкын, Калима выразила свои соболезнования вдове. Побывав на сорокадневных поминках своего старого друга, Кадыр, прощаясь с Толкын, возможно догадывался, что, наверное, уже больше никогда не увидит жену друга. Так и произошло. С наступлением весны Кадыр с Калимой откочевали уже далеко, во владения Тохтарбая и его родственников…
Мужские обязанности тем временем легли на плечи Дастана. Один раз только ему удалось увидеться с Арман после 40-дневных поминок по отцу. И то, темной ночью, когда домашние дела были закончены и все легли спать, Дастан поймал своего стреноженного в степи коня и поехал к подружке. Толкын, которая слышала, что ее сын уезжает, только вздохнула. Она не могла никак сказать Дастану, чтобы он попрощался со своей детской любовью, боялась ранить сына и не хотела причинять ему боль.
После того как Кадыр и Калима перекочевали на сей раз очень далеко, Дастан очень расстроился. Но каждодневные дела и заботы заставляли его отвлекаться. Так проходили месяц за месяцем, год за годом. Дастану постепенно пришлось забыть свои чувства. Да и Толкын, уже не однажды, сначала намекала, а потом прямо говорила: «Лучше бы ты забыл, сынок, ее, да не терзал свое сердце».
Прошло 10 лет. Дастан последние 2 года все чаще проникался мыслью, что надо бы съездить и посмотреть, как живет там Арманай, хотя бы просто навестить ее, а также старого друга его отца. В конце концов он решился и, заранее сделав все заготовки по дому надолго вперед, собрался в путь, оставив мать, сестренку и хозяйство на попечение младшего брата Жаслана.
Глава 2. Встреча на берегу
Первый день пути прошел в думах о предстоящей встрече с Арман. Дастан четко не помнил лица, в его воспоминаниях ее личико выглядело размытым.
