к другу за талии.
Она резко дергает рукой фал, импульс движется между ними, словно сердцебиение.
– Вот так, – говорит Кэрис, ненадолго удовлетворенная испытанием прочности крепления. – Теперь мы не расцепимся. Чтобы разрезать его, понадобится что-то достаточно острое.
– Типа микрометеорита? – спрашивает Макс. – Под нами, кстати, их очень много. Что будем делать?
– Я думаю, – отвечает она.
После того как они заклеили пробоину, их акробатические перевороты стали более плавными. Небольшой отток молекул из воздушных баллонов способствовал беспорядочности их падения. Макс сделал сопло и использовал кислород. Что если…
– Я не мог позвонить тебе, Кэри. Проклятье. Она морщится.
– Когда мы встретились… Ты знаешь, во что я верю. Во что я верил.
– Да.
– И ты была – и есть – полноценным пилотом, а я управлял магазином.
– Но в конечном счете ты начал работать там же, где и я.
– Ты сказала только, что летаешь на шаттлах. Я думал, ты могла быть сотрудником авиакомпании. Не знал, что ты там, когда они ко мне обратились.
– Ты не подавал заявку в ЕКАВ? – мягко спросила Кэрис, как если бы они обсуждали их отношения на скамейке в парке.
– Нет, – ответил Макс, – они нашли меня.
Макс работал в магазине десятый день без выходных, когда они пришли. Он хотел позвонить Кэрис, но смутно сознавал, что чувства к кому-то – настоящие чувства – приносят тревогу, и в глубине души он не желал рисковать. Его родители сошлись, когда им было уже хорошо за тридцать. Если следовать правилам, у Макса было еще почти десять лет до того, как он мог бы найти какую-то Кэрис и подать заявку на то, чтобы осесть вместе, коль захотел бы. Но все же… Он размышлял. Что если? Не было правила, запрещающего небольшие романы, – система Воевод, похоже, благодаря этому процветала. Цель Ротации – сохранить в тебе индивидуальность, свободную от национальности или связанного с ней социального давления. Но это не значило, что тебе следовало быть одиноким. Возможно, он как-то договорится о свидании. Воевода был маленьким, они уже один раз встретились… Насколько трудным это может оказаться?
Их машины медленно проскользнули на улицу Пасео дель Борн, словно туман в полдень, кислородный двигатель свистел по булыжнику, и Макс из любопытства отодвинул шторы, прикрывающие вход в супермаркет. Из машины вышло трое мужчин: пожилой джентльмен с тросточкой, в двубортном полосатом костюме, в сопровождении двух охранников в темных очках. Удивленный, Макс увидел, как они направились в сторону его супермаркета, наклонили головы, чтобы войти, и помедлили, сняв очки и давая глазам возможность привыкнуть к свету внутри.
– Нам нужен Макс Фокс, – сказал один из них.
– Хорошо, – ответил Макс. – Могу я узнать зачем? Тот, что в костюме, вышел вперед.
– Это конфиденциальная информация. Но тут не о чем беспокоиться, так что, если вы… – он оперся на свою трость и внимательно посмотрел на Макса, – знаете, где находится Макс прямо сейчас,
