от прилавка с овощами.
– Ты немного забегаешь вперед, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал непринужденно. – Я полагала, мы могли бы поговорить о погоде.
Он улыбнулся, но не ответил.
– Хорошо. – Она вздохнула. – Ты не позвонил. Макс помедлил.
– Я думал, мы вскоре поймем, что слишком разные.
Они были одеты в одинаковые футболки ЕКАВ, держали одинаковые подносы, стояли в одной и той же столовой на Воеводе 6. Кэрис посмотрела на него ироничным взглядом.
– Я не знал, что сказать, – добавил он.
– Зато ты много чего говорил, когда мы встретились, – поддразнила его девушка, – на куче разных языков.
– Это было неплохо, не так ли? – спросил он.
– Очень хорошо. – Он просиял, и она почувствовала, как у нее внутри все расцветает. – Так гладко.
– Это не специально, – ответил он. – Я ничего не изображал для того, чтобы произвести на тебя впечатление…
Она подняла бровь.
– Разве лишь это тебя впечатлило? – спросил Макс. Они рассмеялись, и он украдкой окинул ее взглядом: поджарая, сильная от подготовки в ЕКАВ, с длинными рыжевато-коричневыми волосами, спадающими по плечам, и несколькими прядями, которые сверкают золотом в искусственном свете столовой.
– Рад снова видеть тебя.
– И я тебя.
– Проводила какие-либо импровизированные музыкальные вечера в последнее время?
– Не то чтобы, – ответила она. – Я стараюсь держаться подальше от мужчин, размахивающих гитарами.
– Правильное решение, – сказал Макс, когда стены вспыхнули зеленым светом, означающим начало послеобеденных занятий. – Черт, – выругался он, – я еще даже не поел, а уже надо возвращаться обратно. – Он начал укладывать свой обед между двумя кусками хлеба. – Любимое блюдо моего младшего брата. Кент съест что угодно, если оно выглядит наподобие сэндвича, – объяснил он.
– Его зовут Кент, как политика? Макс кивнул:
– Один и тот же человек. Назван в честь нашего любимого основателя утопии.
Кэрис изо всех сил старалась не поморщиться.
– Что тут скажешь? Мои родители – глубоко верующие люди. Слушай, мы можем увидеться снова?
– Не уверена, – ответила она.
– Пожалуйста!
– Не знаю. – Она, взяв тарелку в другую руку, издавала нечленораздельные звуки, размышляя.
– Сегодня вечером?
– Я не могу…
– Пожалуйста, Кэрис. Я хочу тебе кое-что показать. Это то, что бывает лишь раз в жизни. – Она опять рассмеялась, и он состроил гримасу. – Я только что снова проиграл это у себя в голове, и да, все действительно звучало как прием пикапа. Но, шутки в сторону, сегодня вечером должно произойти нечто, на что я собирался посмотреть сам, однако мне очень хотелось бы взять тебя с собой. Ты могла бы освободиться?
– Возможно.
– Пожалуйста!
– Полагаю, – сказала она, поддаваясь, – если ты
