style="font-size:15px;"> – Вставайте, ваше баронство, подводы прибудут через час.
Пришлось вставать и идти умываться. Заодно я выкопал свою одежду и принес ее в лагерь.
Когда я немного размялся и лагерь стал оживать, из-за поворота показались первые подводы моих крестьян. Лошади едва тащили тяжелые телеги, доверху груженные мешками. Во главе каравана шел староста.
Я подошел, первые подводы остановились, и крестьяне поклонились мне.
– Сейчас отвезем все в амбары, а вскоре я устрою праздник в честь окончания дня урожая, – поведал я им. – Вся выпивка – за мой счет.
Староста поклонился, а довольные мужики принялись меня благословлять.
Собрав гигантский обоз, я возглавил его, и мы отправились к амбарам перекупщиков. Куда ехать, знал каждый, кто хоть раз продавал зерно. Торговый пост – шесть больших домов, окруженных деревянным частоколом из толстых тесаных бревен, – обнаружился там, где ему и положено было быть, в четырех часах конного хода от ярмарки, чуть дальше перекрестья пяти дорог.
Как пояснил мне Рон, одна из них вела к столице, другая – в направлении соседнего королевства, третья – к замку известного мне виконта Ромуальда, четвертая – во владения виконта Шиара и его старшего сына, барона Шаклю, ну а по пятой прибыли мы сами.
Нас увидели и заранее открыли ворота. Я въехал на первой подводе – меня уже ждали.
Слуги торговцев начали показывать крестьянам, куда сгружать зерно, а я в сопровождении Рона пошел за скупщиками, пригласившими меня в дом. Там для нас был накрыт стол, и тот перекупщик, с которым я торговался, сказал:
– Уважаемый барон, торговцы гильдии Строна приветствуют тебя и приглашают разделить с ними обед, пока разгружаются подводы.
– С кем имею честь разговаривать? – спокойно спросил я, оставаясь пока на ногах.
– Глава гильдии, господин Строн, – представился мой знакомец.
– Приятно познакомиться с вами, господин Строн, – вежливо ответил я, – но мне хотелось бы сначала закончить расчет, а уже потом приступить к обеду.
– Конечно, – улыбнулся скупщик, делая знак слуге позади себя.
Тот повернулся спиной, а когда развернулся, то в руках его оказалась небольшая шкатулка. Он передал ее Строну, а тот поставил передо мной на стол.
Я сел за стол и, открыв шкатулку, принялся выкладывать из нее золотые и серебряные монеты. Откладывая столбиками по десятку те и другие, я быстро считал. Почувствовав на себе пристальный взгляд, я поднял голову и столкнулся глазами со Строном, который, окруженный коллегами, удивленно смотрел на меня.
– Какие-то проблемы? – поинтересовался я у стушевавшихся скупщиков.
– Нет-нет, барон, – заверил меня Строн, – просто довольно необычно видеть дворянина, который, во-первых, пересчитывает деньги, а во-вторых, делает это так быстро и ловко.
Я улыбнулся:
– Значит, кесарии и сестерции вы специально перемешали?
Торговцы улыбнулись мне.
– Но тут вся
