странного. А твое?
– Джерон.
Она склонила голову к плечу, что-то вспоминая:
– Знавала я одного Джерона…
– Да? – оживился я. – И?
– Гад был тот еще, – закончила свою мысль воительница, равнодушно следя за моей реакцией.
– В чем именно? – уточняю, потакая своему любопытству.
– А ни в чем. Просто – гад. Но ты на него не похож.
Я усмехнулся:
– Не торопись делать выводы. Из имени рождается Путь.
– Но не каждый, кто с рождения назван храбрецом, по-настоящему смел. – Сияющие глаза воткнулись в мое лицо как клинки.
– В моем случае ничего не изменится. – Возвращаю ей колючий взгляд.
– Возможно. – Она расслабилась, шагнула к дверям и уже на пороге бросила, не оборачиваясь: – А ты уверен, что твое имя можно прочитать только одним-единственным способом?
Я остался стоять на месте, тупо глядя в стенку. Прошло почти три минуты, прежде чем досада нашла выход на волю в череде грубых ругательств. С ума сойти, как же мне везет на женщин! Одна другой краше и умнее! Если бы еще научиться выигрывать хотя бы одну партию из десяти…
Втайне ваш покорный слуга надеялся, что на кухне проведет время за чисткой рыбы, но – в полном одиночестве. Не получилось: едва я успел сбрызнуть водой чешуйчатые бока лосося и взялся за нож, в дверях возникла Мин. Бесстрастная донельзя. Я сделал вид, что не заметил ее появления, она сделала вид, что ей все равно. Впрочем, ей, похоже, и впрямь было наплевать на мои чувства и мысли: девица прошлась по кухне, понюхала свисающие с потолка связки трав, щелкнула пальцами по кастрюле (с некоторым интересом прослушав раздавшийся заунывный звон), потрогала лезвия валяющихся на столе ножей, плюхнулась на лавку и авторитетно заявила:
– Скучно тут у вас!
– Мы не жалуемся, – возразил я, проводя ножом по серебристой спине рыбины.
Фр-р-р-р! Чешуя полетела во все стороны. Как обычно. Не стоило и пытаться действовать аккуратнее – только вывозил себя и мебель. Печально оценив нанесенный ущерб, я решил удвоить скорость и усилия. Странно, но чистка пошла веселее, а серебряные блестки норовили теперь упасть совсем рядом с полем боя…
Мин смотрела, как я играюсь с ножом. Внимательно смотрела. Я бы даже сказал, что она пыталась увидеть то, чего нет. По крайней мере, ровно мерцающий взгляд девицы следовал за моей рукой с настойчивостью, которой позавидовала бы иная гончая. Признаться, повышенный интерес к моей скромной персоне всегда вгонял меня в ступор и заставлял смущаться, краснеть, спотыкаться и делать массу глупостей, но на сей раз я был слишком зол, чтобы обращать внимание на бесцеремонную наблюдательницу. Тем более что под руку она ни с советами, ни с замечаниями не лезла…
Шлеп! Лосось с моей помощью перевернулся на другой бок, и работа пошла дальше. Минута, другая – и рыба окончательно избавилась от своей
