бы меня прямо сейчас. Но боевой «макаров» в моих руках и не таких вояк утихомиривал! Безоружный бугай попятился, быстренько развернулся, спрыгнул через перила на первый этаж и исчез. Через секунду он был уже на улице. Сквозь раму, ощеренную осколками, я увидела, как он подбежал к своему приятелю, который к этому времени успел подняться и теперь сидел на земле среди битого стекла и отчаянно тряс башкой. Мужики о чем-то коротко переговорили, а потом дружно порысили прочь со двора. Когда они скрылись за углом соседнего дома, я отвернулась от окна и, давя туфлями крошево из битого стекла и строительного мусора, подошла к Кронштадтскому, присела рядом на корточки и протянула ему свой носовой платок. Он молча взял его, вытер разбитые губы и спросил:
– А драться тебя где учили? Там же, где и в покер играть?
Молодец мужик, чувства юмора не теряет, несмотря ни на что!
– Считай, что да, – усмехнулась я.
Кронштадтский еще раз потряс головой, приходя в себя. Я сочувственно спросила:
– Сильно они тебя?
– Ерунда, – отмахнулся он, ощупывая челюсть. – И не в такие переделки попадал.
– Однако эти ребята были настроены серьезно, – осторожно заметила я. – Чем ты им так не угодил?
– А-а-а… – махнул рукой мой собеседник. Опираясь о стену, он поднялся на ноги, пошатался пару секунд и, только найдя равновесие, добавил: – Обыграл одного типа, вот он и прислал ко мне своих здоровяков. Хотел свой проигрыш забрать.
Кронштадтский врал, но это было не мое дело. Не хочет говорить правду – не надо!
– Что-то мне подсказывает, что они еще вернутся, – выразила я свое опасение.
– Да неважно, – отмахнулся он.
– Как знаешь, – развела я руками. – Тебе точно не нужна моя помощь?
– Нет, – помотал головой пострадавший.
– И врача вызывать не надо?
– Нет.
– Видок у тебя, честно говоря, не очень, – не отставала я, все еще надеясь, что наше знакомство на этом не закончится.
Но мои надежды оказались тщетны. Кронштадтский сделал неуверенный шаг в сторону, схватился за разбитые ребра, поморщился, потом встряхнулся, как только что выкупанная собака, и, слегка подволакивая одну ногу, стал спускаться по щербатой лестнице. Никакой благодарности ко мне за свое спасение он явно не испытывал. Хотя как минимум элементарное «спасибо» в мой адрес уж точно было бы не лишним. На пару секунд я зависла на месте в недоумении, а потом спрятала пистолет за пояс и выбежала из заброшенного дома.
– Эй! – окликнула я Кронштадтского, который хромал прочь, на ходу отряхивая полы замызганного в грязи и пыли пальто.
На секунду он остановился и чуть повернул голову в мою сторону.
– У тебя точно все в порядке?
Он, как искалеченный Терминатор в финале второй части фильма, поднял большой палец – мол, все «ок» –
