диалогу.
Что за сорт чеснока я продаю, я не знал. Называть его сорокозубкой, как кум, я не стал. Посчитал, что это несолидно.
– Шанхайский сорт, – заорал я мужчине прямо в лицо, – последние китайские разработки в области сельского хозяйства. Один зубик чеснока даёт сорок зубов после уборки урожая.
Моей самой любимой передачей тогда была программа «Время». И лозунги, смешанные с вестями с полей, сыпались из меня органично и в большом количестве.
– Не может быть, – сказал мужчина, – правда сорок? Обычно десять максимум бывает.
– Вы берёте? – спросил у мужчины кто-то из толпы.
– Беру, – сказал тот, – две банки насыпьте, пожалуйста. Шанхайского чеснока я ещё не ел. Тем более у такого молодого продавца.
Я насыпал мужику в кулёк чеснок, взял деньги, кинул их в картонную коробку. Набрал в лёгкие побольше воздуха.
– Шанхайский чеснок! – заорал я. – Прямые поставки из Китая. Полный набор витаминов и минералов.
– Не ори, – попросила какая-то женщина. – Мне баночку.
К моему чесноку выстроилась очередь. Всем было интересно купить неведомый доселе шанхайский чеснок у маленького мальчика, расхваливающего свой товар. Я занялся торговлей: принимал деньги, давал сдачу, насыпал чеснок в банку, а из неё уже в подставляемые кульки, пакеты и сумки.
Как только очередь уменьшалась, я вновь открывал рот и на весь рынок орал про чудодейственные свойства шанхайского чеснока.
Когда спустя минут сорок отчим и кум вышли из пивной, то обнаружили меня сосредоточенно считающим деньги около пустых мешков. Я всё продал. Последние две банки со скидкой уступил соседке с бородавкой. Соседка торговала кабачками. Она попробовала поорать так же, как я, расхваливая свои кабачки, но народ почему-то к ней не пошёл.
Я рассказал эту историю Раисе Георгиевне и Андрею. Они посмеялись. Проводили меня до остановки. И я поехал на своё съемное жильё.
А где-то через неделю-полторы Андрей подошёл ко мне на перемене в техникуме.
– В субботу поедем в Москву? – спросил он. – На рынок.
– Конечно поедем, – отозвался я. – Салаты – это моё призвание. Всю жизнь мечтал продавать салаты.
– Тогда в полчетвёртого утра мы за тобой заедем, – усмехнулся Андрей, – надо на первую электричку успеть.
– А что так рано-то? – удивился я. – Кто в такое время салаты покупает?
– Электричка в 4 утра, – объяснил Андрей, – два часа до Москвы. Потом надо будет ещё до Рижского рынка доехать. Это ещё час. Как раз успеем место занять к открытию рынка. Ты едешь?
– Еду, еду, – проворчал я, – раз обещал, придётся ехать. Обратно-то когда?
– Когда салат продадим, – ответил Андрей.
Прозвенел звонок на третью пару. Мы разошлись по своим группам.
В субботу я поставил будильник на три часа ночи. Встал. Умылся. Перекусил
