При родах поможет».
Так и шла, опустив руку в карман и сжав в ладони маленький образок.
Вскоре заметила перекресток. Осмотрелась.
Из мрака ударил свет фар. На малой скорости двигалась машина.
– Такси, такси, – замахала Лена.
Скрипнули тормоза.
Из опущенного стекла бухала музыка. «Отправляясь в балаган, заряжаю свой наган», – вещали динамики.
– Куда, красавица? – Приглушив звук, высунулся шофер.
– Спасибо, я пешком.
– Чего испугалась? Падай, до метро довезу. Скользко же, а мне по пути. Не растрясу, – самодовольно пояснил парень. Дверца открылась, он вышел и, протянув руку, помог ей устроиться на сидении.
– Только, пожалуйста, не курите, а?
– Конечно, я же понимаю, – поспешно заговорил водитель и представился, – Геннадий, а вас?
Пассажирка промолчала.
– Ясно.
Пока ехали, он рассказал, что работает в фирме «Рестораны. Горячий хлеб». Что хозяин жмот и вор дагестанский. Три месяца зарплату зажимает.
– Но и я не подарок. Ворую, что могу. Вот на хозяйской машине на калым выехал. Иначе не проживешь. Жена больше зарабатывает. На квартиру копим. Мы из Подмосковья. В столице третий год и все по углам. Светка и детей заводить не хочет, боится. Можно, конечно вернуться в деревеньку, где дом стоит заколоченный да участок заросший, но делать там нечего, тоска, хоть вой. Зато летом – сказка. Лес, грибы, ягоды.
– Прибыли, – объявил Гена.
За стеклами спешили люди, у метро сияли витрины киосков. Неярким неоном поблескивала и парила в воздухе буква «М».
– Может, вы меня до Внуково довезете? Я хорошо заплачу.
– Внуково? – Голос шофера стал тоскливым.
– Это аэропорт, я заплачу, сколько скажите.
– Да не в этом дело. Машина старье. Как бы не обломиться по дроге. А так бы я вмиг.
– Ну, пожалуйста, Генуся. Обстоятельства у меня, сами понимаете.
– Да уж, объяснять не надо. Ладно, как говорят, чего хочет женщина, того хочет сам Господь Бог. Тебе еще не скоро? А то обломлюсь, застрянем, а тебе приспичит, вот потеха будет. – Парень развеселился, машина побежала быстрее.
А Веселов уже доехал и припарковался недалеко от дома. Поднялся на второй этаж, где было тепло, и весь двор хорошо просматривался. «Подожду часок и вернусь. Не в квартиру же ломиться».
Ждать пришлось недолго. Подъехала Волга. Из нее выскочил шофер и помог выйти женщине.
«Она, – встрепенулся Веселов, но тут же забеспокоился. – Вдруг этот тип провожать ее надумает? Нет, расплатилась, сумку на плечо и потопала, как уточка. А тот развернул свой драндулет и в обратный путь».
Веселов поспешил ей навстречу.
Перехватив внизу, зажал рот, заломил руку за спину. – Тихо, не дергайся.
Женщина окаменела.
Он вывел
