возле деревеньки под названием Хэрвуд-Энд.
– Потому что именно здесь она его потеряла, – ответила мисс Шард. – Когда она выходила из автомобиля, кольцо было на ней. А когда уезжала, кольца больше не было.
Леди Моугон посмотрела на меня, на нашу заказчицу, потом на Денниса. Понюхала воздух, что-то пробормотала и сосредоточилась.
– Оно по-прежнему где-то здесь, – сказала она затем. – Беда в том, что кольцо не желает быть найденным. Мистер Прайс, вы согласны?
– Согласен, – проверяя пальцами текстуру воздуха, сказал Полноцен.
– Откуда вы знаете? – спросила мисс Шард.
– Оно было утеряно тридцать два года, десять месяцев и девять дней назад, – вдумчиво пробормотала леди Моугон. – Я угадала?
Мисс Шард молча смотрела на нее несколько мгновений… Было похоже, что Моугониха не ошиблась, и это весьма впечатлило заказчицу. Я-то понимала, что наша колдунья сумела уцепиться за обрывки воспоминаний, которые человеческие эмоции способны запечатлеть даже на самых косных предметах.
– То, что желает потеряться, обычно теряется не без веской причины, – добавил Полноцен. – Может, вашему клиенту лучше подарить своей матушке коробку шоколадных конфет?
– Или букет цветов, – сказала леди Моугон. – Мы ничем не можем вам помочь. Всего доброго.
И она поплыла прочь.
– Мы заплатим вам тысячу мула.[8]
Леди Моугон остановилась. Названная сумма была достаточно серьезной.
– Тысячу? – переспросила колдунья.
– Мой клиент не намерен мелочиться, ведь речь идет о его матери.
Леди Моугон посмотрела на Полноцена, потом на меня.
– Пять тысяч, – сказала она.
– Пять тысяч? – переспросила заказчица. – За розыск кольца?
– Кольца, которое не желает быть найденным, – ответила леди Моугон. – Это значит, что искать его может быть чревато. Цена всего лишь соответствует риску.
Мисс Шард по очереди обвела всех нас глазами.
– Принимается, – сказала она наконец. – Я останусь здесь и буду ждать результата. Но помните, без находки не будет и оплаты. В том числе и за выезд.
– Мы обычно взимаем за попытку… – начала было я, но Моугониха меня перебила.
– Согласны, – ответила она. И скроила гримасу, которая, как я подозреваю, была у нее вместо улыбки.
Мисс Шард вновь пожала нам руки и забралась обратно в свой «Роллс-Ройс». Лимузин неслышно снялся с места и запарковался напротив закусочной. Классовые различия оказались не соперниками аромату жареного бекона.
– Со всем почтением, – начала я, повернувшись к леди Моугон, – если станет известно, что мы дерем с клиентов семь шкур, репутация «Казама» упадет ниже плинтуса. И еще я думаю, что это не очень профессионально!
– Неужели штафирки способны еще сильнее нас возненавидеть? – презрительно
Мула – денежная единица страны короля Снодда. Один мула равен сотне херефордских шайб и примерно соответствует одному спондулипу (согласно обменному курсу 2007 г.).
