назад, на одном из скучных светских приемов, Кэтрин узнала от Марии Фокс, что Маркус Мор вернулся в Англию после короткого путешествия на юг и ухаживает за дочерью виконта Грэя. Она помнила, как ревность чуть не задушила ее. Помнила, как ее взбесил тот факт, что он предпочел другую… Помнила, как в одночасье решила вернуть себе этого мужчину, во что бы то ни стало.
План возник сам собой, стоило лишь Кэтрин взглянуть на свою соперницу. Она понимала, что Маркус никогда не оставит такую красавицу, как Жасмин Сент-Энджэлл, добровольно. Эти блестящие волосы, невинные ангельские глаза, стройные ножки… Имя маркиза Вайза пришло в голову мгновенно. Она знала, что Райфорду не составит труда соблазнить деревенскую простушку.
И вот ее план был приведен в исполнение. Знаменитый Порок быстро пленил леди Сент-Энджэлл и погубил ее репутацию. Маркус Мор обрел свободу и вернулся к ней. Вот только дальнейшие события она никак не могла предвидеть, да и действия за кулисами тоже.
Подложив в постель Себастьяна Райфорда Джулию Гастингс, Мор убил одним выстрелом сразу двух зайцев. Разбил пару и отомстил маркизу Вайзу за соблазнение бывшей невесты. Он также надеялся этими манипуляциями вернуть себе Жасмин, но не срослось. Маркус недооценил привязанность, что возникла между влюбленными. И эта любовь разрушила все его планы.
Взбешенный этим обстоятельством, Мор пошел во все тяжкие. Сделал любовную связь Себастьяна и Жасмин достоянием общественности, а себя выставил оскорбленным кавалером. Погубленная леди Сент-Энджэлл сейчас укрылась от грязных сплетен в глуши Грэй-Сквера, а могущественный Себастьян Райфорд топил свое горе в вине. Как-то оправдаться или изменить ситуацию, он не смог. Но это не значит, что маркиз сдался. Он был полон решимости все исправить.
Кэтрин и Себастьян составили новый план, с теми же персонажами, но с другой концовкой.
Маркус Мор поимел ее, как неопытную, наивную дурочку и надеялся иметь ее и дальше.
«Уж этого я ему не позволю!» – подумала Кэтти и улыбнулась.
У Маркуса Мора было все, кроме веса в высшем свете и влиятельных друзей. Совсем скоро Кэтрин сыграет на этом и перекроет негодяю кислород. Не без помощи Вайза, конечно. Это был первый пункт в ее списке «Возмездия».
Осталось лишь поговорить с нужными людьми, в число которых входила и Мария Фокс.
Поступать по совести Кэтрин никогда не умела, но быстро училась. Оказалось, что хитрой и изобретательной можно быть не только в «легионе злодеев».
– Сделай мне одолжение, Мария, – произнесла она. – Я хочу защитить репутацию Жасмин Сент-Энджэлл во что бы то ни стало. Если тебя спросят, правда ли, что Себастьян Райфорд соблазнил очередную девицу, заяви с полной уверенностью, что это наглая ложь.
– Как будто кто-то поверит в эту чушь, – рассмеялась герцогиня.
– Поверят. Маркиз будет бить с других флангов.
Мария посмотрела на Райфорда. Тот мило беседовал с леди Чандлер.
