täksas piiritusel töötava tulemasinaga, mis oli tehtud kuulipilduja hülsist. Paber põles maitsvalt, magusalt. Suitsukraam oli kehv.
„Kas on väga vaja Prospektile saada?” sosistas Ljohha läbi suitsu silmi kissitades.
„Hansale. On vaja jah.”
„Kas viisad on olemas?”
„On.”
Kisuti veel suitsu. Homeros hakkas köhima. Artjomil oli ükskõik.
„Palju sa oled nõus maksma?”
„Ütle hind.”
„Mina, vennas, pole hinna ütleja. Seal otsustavad teised inimesed. Mina võin ainult tuttavaks teha.”
„Tee.”
Ljohha tegi veel ettepaneku juua enne teeleminekut metsikult lõbusas kohalikus baaris Viimane kord, aga Artjomile meenus, millest aetakse piiritust.
Kohaleviimise ja tutvuse eest lepiti kokku kümne padruni peale. Ligimese kokkulepe, vennalik.
Sanitaarkordon lõikas jaamavahe läbi enne sissesõitu Rahu prospektile. Formaalselt kuulusid Hansasse ainult ringjaamad, aga radiaalsed olid justkui omaette; kuid nii oli formaalselt ja justkui. Kui oli vaja teised liinid ära lõigata, siis tehti seda üks-kaks.
Hallis mundris Hansa piirivalvurid toppisid inimestele näkku oma lampide valget teravat valgust, haukusid nendega, nõudes, et nad ümber keeraksid ja läheksid tuldud teed tagasi. Teibal rippus hernehirmutisena plakat „KARANTIIN!” haavandilise seene pildiga. Tunnimehed keeldusid ärikatega rääkimast ja isegi pilkude kohtumine oli võimatu: silmad suleti laiguliste nokkmütside pealetõmmatavate sirmidega. Selle kindlustuse sai vallutada ainult tormijooksuga.
Ljohha-maakler tiirutas ringi, otsis sirmide alt tuttavaid. Lõpuks ujus ligi, sosistas ühele midagi, pilgutas Artjomile poolküljetsi silma, lõksutas lõuga, näidates: tule siia.
„Vahistatud!” selgitas nokkmütsiga lõust vihast keema läinud rahvasummale, miks need kolm äkki läbi lastakse. „T-tagasi! Toote nakkuse sisse!”
Nad viidi konvoi saatel üle vaikseks jäänud Prospekti: kaubaread suletud kilpidega, ostjad on kordoni ümber piiranud, müüjad külmutavad graniidil jääke, vatravad elust, surmast ja saatusest. Ja on peaaegu pime: turg ei tööta, elektrit tuleb kokku hoida. Muul ajal oleks siin sebimist palju; Rahu prospekt on keskne koht, siia toodi igasugu kraami kõikjalt. Riided igale maitsele, raamatuletid, millest Artjom ei suutnud varem mööda minna, ärakärsanud nutitelefonid hunnikus – nende seas võis ette juhtuda ka töötav telefon ja seal olid värvilised fotod, otse kellegi mälust välja kistud… Osta? Ainult selleks, et meenutada võõraid lapsi; aga helistada sai sellisega ainult eikuhugi. Ja muidugi relvad. Igasugused. Kõikide hind oli padrunites. Müü liigne maha, osta vajalik ja mine oma teed.
Konvoi oli karm: ta jälgis tähelepanelikult, et Artjom ja Homeros ei põgeneks. Neid tõugati selga radiaalse liini üleminekuni Ringile. Jäeti ootama raudukse taha valges kiviseinas.
Nad kutsuti sisse umbes kümne minuti pärast.
Tuli kummarduda, siis veel ja veel: teenistusruumid olid nagu morlokitele ehitatud. Kuigi see põlvkond, kes oli juba maa all sündinud, olidki jupatsid ja neile oli siin kõik mõõdu järgi.
Väikeses toakeses istusid kaks meest. Esimesel oli muljet avaldav lõust ja prillid, kuid polnud juukseid; kogu tema ülejäänud organism oli peidetud kuhugi raske poleeritud laua sügavustesse. Näis, et siin on ainult üks täiesti autonoomne pea.
Teises inimeses polnud üldse midagi huvitavat.
„Rahu prospekti-Ringliini ülema asetäitja Rožin, Sergei Sergejevitš,” ütles silmapaistmatu, viidates aupaklikult lõusta poole.
„Kuulan,” sõnas lõust nüüd soliidselt ja bassihäälselt.
„Selline lugu, Sergei Sergejevitš. Meestel on vaja Hansale saada. Viisad on olemas,” palus Ljohha.
Prillidega pea sihtis tema poole oma pundunud ninaga nohisedes, suure vaevaga ja tõmbas häälekalt õhku sisse. Tabanud ära, moonutas seda kramp. Ilmselt ei lastud maaklereid sellesse kabinetti kuigi sageli.
„Sissepääs Hansa territooriumile on edasiste juhisteni, seesamune, ära öelda ja punkt!” vastas Rožin.
Hakkas ebamugav.
„Kas mingeid variante pole?” küsis Artjom mornilt, aga Ljohha kõssitas ta peale.
„Mis variandid siin on ametiisiku äraostmine seesamune otsekohe jätta ja et seda enam poleks on selge või!” lausus Rožini pea ähvardavalt. „Kuni inimesed on kõikjal üle kogu metroo pole teil lihtsalt õigust! Karantiin selleks ongi peale pandud et muidu võib olukord väljuda kas te saate sellest aru! Ja kui meie oleme selleks ametisse pandud et seda tagada siis me tagame ja tagame viimseni sest kaalul on teate isegi mis! Fütosanitaarse kontrolli meetmed! Kuivhallitus muide! See vestlus on lõppenud!”
Ta jäi vait ja tuppa tekkis vaikus, nagu oleks keeldumine eelnevalt kassetile salvestatud; see mängis lõpuni, klõpsatas ja sellele ei järgne enam mingit muusikat.
Rožin põletas Artjomi ja Ljohhat pilguga läbi paksude prilliklaaside, vaikus kuhjus ja kuhjus; neilt oleks justkui midagi oodatud.
Porikärbes sumises – raske nagu pommitaja. Kas Ljohha tõi selle taskus sisse?
„Tähendab, lähen ülevalt,” laiutas Artjom käsi. „Sa oled haltuuramees, Aleksei.”
„Minu kümme on mul ikkagi…”
„Miks siis ülevalt?” hakkas lõpuks kõnelema silmatorkamatu inimene. „See on ohtlik.”
Erinevalt Rožinist ei krimpsutanud ega pruusatanud tema kogu kohtumise vältel kordagi. Ja üldse krimpsutas ta ilmselt harva nägu. Tema nägu oli sile, näojooned muretud, hääl uinutav:
„Sergei Sergejevitš esitas ametliku seisukoha. Ta on ju ametikohuste täitmisel. Temast võib aru saada. Ja Sergei Sergejevitš määratles probleemi õigesti: meie ülesanne on takistada kuivhallituse levikut, see on ohtlik seenhaigus, mis tabab šampinjone. Kui teie peas on tekkinud kompromiss, arutage seda minuga. Olukord on tõsine. Sada padrunit kolme eest.”
„Mina pole nendega,” lausus Ljohha.
„Sada padrunit kahe eest.”
Artjom piidles, mida Rožin teeb: selline mäss pidi teda kindlasti panema nägu krimpsutama. Aga ei, jaamaülema asetäitja ei kannatanud üldsegi, nagu oleks silmatorkamatu inimene toonud kuuldavale infraheli, mida tema kõrv lihtsalt ei kuulnud.
Sada padrunit.
Kolm salve ja natuke peale – kuuest, mille Artjom oli kaasa haaranud. Ainuüksi võimaluse eest minna Hansale. Aga see on alles teekonna algus. Ja ikkagi… Kõik ülejäänud marsruudid, kaasa arvatud tee ülevalt, võisid neile veel kallimaks maksma minna – näiteks pea.
Kaart on silme ees: minna Hansalt alla, sõita selle mugavate kiirete marsruuttaksodega kohe Paveletskajani, aga sealt – mööda sirget teed, raskuste ja takistusteta – põrutada Teatralnajani. Ja pole vaja astuda üle Punase Liini piiri ja Reichist pääseb ka mööda…
„Sobib,”
