тебя не будет права вздрогнуть. – Воск покрывает живот, рождая красные пятна. – Ты веришь в то, что я не стану отвязывать тебя, если от упавших свечей загорится кровать?
– Да.
– У тебя не будет возможности закричать.
Габриэла поднимает с пола еще одну свечу. Неспешно проносит ее над грудью Ульяны, позволяя воску капать на затвердевшие соски.
– Открой рот.
Струйки воска обжигают губы. Пламя колышется от неровного дыхания. Тело Ульяны начинает дрожать. Она пытается сдержать дрожь, запихнуть как можно глубже в себя, удержать подсвечник на своем животе. Но свечи прогорают.
Демон. Стоя в стороне, он молча наблюдал за происходящим. Сейчас мужчина с кнутом не нужен был Габриэле, а демону не нужна была эта женщина. Его интересовал узник, так же, как узника интересовал демон. Два давних врага, объединенных одним незаконченным действом.
– Ты изменился. – Демон смотрел на узника, вспоминая их давнее противостояние. – Кто же ты теперь?
– Просто узник.
– Просто узник? – демон воззрился на трепещущее тело Ульяны. – Зачем ты искал меня, ангел?
– Не ангел. Нет. Уже нет. – Узник повернулся к нему спиной, показывая обрубки оторванных крыльев.
– Ты был слишком жесток.
– Не больше, чем ты.
– Я демон! Я помню всех, кого ты отправил в небытие.
– Среди них были ангелы.
– Ты перешел черту.
– Нет никакой черты. Только время.
– Время… – демон с неприязнью прожевал это слово.
– Оно и тебя подводит к грани. Признайся, ты ведь уже не тот демон, каким был, когда мы встретились.
– Я не оступлюсь.
– Ты даже не заметишь, как грань сама поменяет свое местоположение и ты окажешься по другую сторону.
– Ты хочешь сказать, мое время прошло?
– Наше время, демон. – Узник шагнул вперед, протягивая к нему руку. – Мы всегда были вместе. Две противоположности одной сути. – Его пальцы коснулись шершавой щеки демона. – Когда ты последний раз был наедине с собой? Когда последний раз размышлял о совершенных действах? Скажи, не я ли питал тебя силой? Не я ли придавал природе твоего рождения смысл?
– Я не знаю.
– Я знаю. У меня было время, чтобы подумать. Подумать за нас двоих. Здесь, в этих стенах, в своей темнице. Я скучал по тебе.
– Я не понимаю.
– Понимаешь. Ты просто боишься этого. Мы оба боялись, но мы одно целое. Черта, о которой ты говорил, – она всегда была рядом с нами. Она разделяла нас. Скажи, разве тебе никогда не хотелось перешагнуть через нее?
– Иногда.
– И что ты видел за той чертой?
– Ангела.
– Но ты боялся.
– Я демон.
– Да. Но теперь я не ангел. –
